Олег Лукьянов - На одной далёкой планете

А смеяться-то было рано! Друзья и предполагать не могли, какой разрушительной силы заряд таился в крохотной заметке. Через несколько дней в другой газете появилось сообщение еще об одном удавленнике, Буне Пупке, который якобы тоже решил с помощью курнакина получить пикантное удовольствие и тоже был возвращен к жизни роботами-реаниматорами. Снова оба поехали в редакцию и, возмущенные, набросились на редактора, грозя ему неслыханным скандалом за распространение ложных сведений. Не тут-то было! Редактор, аккуратный, уравновешенный господин, огорошил их, сказав, что редакция тщательнейшим образом проверяет все материалы, готовящиеся к публикации. Материал о Буне, разумеется, тоже проверен, и если уважаемый изобретатель Курнаки желает в этом убедиться, то может съездить по такому-то адресу и лично поговорить с удавленником.

…Разговор с Буней Пупком вызвал у Лаки ощущение надвигающейся беды. Розовощекий, голубоглазый юнец лет пятидесяти лежал у себя дома на кровати в окружении кучки приятелей и приятельниц и делился с ними впечатлениями от проведенного опыта. Увидев знаменитого изобретателя, компания радостно загомонила.

К Лаки полезли за автографом, но он оттолкнул руку с электронными автографокопилками и спросил экспериментатора:

— Зачем ты это сделал?

Буня заулыбался во весь рот, решив, что высокий гость доволен его поступком.

— Это… чтобы приятно было… Эх, как приятно! Так приятно!

Он даже глаза зажмурил от удовольствия, вспоминая, как приятно ему было удавиться.

— Ты дурак! — сказал ему Лаки сердито. — Разве ты не знаешь, что курнакин изобретен совсем для других целей? Вот если бы тебе нужно было удалить зуб или сменить желудок..

Буня растерянно захлопал глазами, забормотал, оправдываясь:

— Это… я не знал… в газете писали про Зюку Пискуна… Дай, думаю, тоже попробую.

— Настоящий дурак! — подтвердил Буба. — Ты что, газетчиков не знаешь? Не было никакого Пискуна, это все вранье. Ты первый человек, который по-настоящему удавился.

Услышав эти слова, компания Буни сразу стихла. Потом кто-то радостно вякнул:

— Первый! Слышишь, Буня, ты первый на всей Астре!

Буба досадливо крякнул, сообразив, что допустил оплошность, а компания возбужденно загудела, с восхищением глядя на приятеля.

— А если бы роботы не приехали? — хотел было напугать Лаки молодых болванов.

— Ну да! — ответили ему. — Так не бывает, чтобы не приехали.

— Как же это — роботы и не приедут! Уж этого никак не может быть.

— Обязаны приезжать, — подытожил общее мнение Буня Пупок.

Лаки страшно рассердился на него, обозвал идиотом и стал объяснять компании, как это глупо и опасно извлекать удовольствие из удушения, когда есть тысячи других замечательных и совершенно безопасных удовольствий.

Увы, его страстная проповедь не имела ни малейшего успеха. Выяснилось, что Буня — чемпион по удовольствиям среди молодежи, много чего перепробовал и авторитетно заявляет, что ни одно удовольствие не идет в счет по сравнению с удовольствием от удушения «под курнакином».

Тогда-то у Лаки и появилось ощущение надвигающейся беды.

— Может, выступить с разъяснением? — сказал ой, когда они вышли от Буни Пупка.

— Ни в коем случае! — решительно возразил Буба. — Всякие разъяснения-опровержения — это лучшая реклама. Придется ждать развития событий, а там посмотрим.

И события развивались… Через некоторое время опыт Буни повторил один из его приятелей, получив взамен награду в виде газетной заметки, потом произошел еще случай в другом конце города, за ним третий, четвертый, пятый…

Дезинформация «Справедливого» оказалась искрой, брошенной в горючий материал. Много разных удовольствий и оригинальных развлечений придумано было роботами-учеными за несколько столетий существования новой Астры, но еще никто не додумывался извлекать удовольствие из смертных страданий.

Число самоубийц быстро росло, а средства массовой информации подробно оповещали публику о каждом случае, тем самым распространяя дальше новое увлечение. Сияющие, довольные вниманием самоубийцы из низших слоев, которым и не снилось попасть на экран, еле выговаривая слова, рассказывали о своих впечатлениях. Прямо на глазах получала распространение небывалая в истории игра, захватывая массы рядовых астриан, которые по бесталанности своей не имели другой возможности выделиться среди себе подобных. Освоив удушение, начали топиться, травиться и даже выбрасываться из окон с небольшой высоты в расчете получить потом удовольствие и на операционном столе.