Роберт Хайнлайн: Ковентри

Сгиня весело ухмыльнулся.

- Ты думал, - заметил он, - что армия Соединенных Штатов оставит без надзора такое опасное место?

Генерал откашлялся.

- Что же вы планируете делать теперь, Дэвид Мак-Киннон?

- Что? Я? У меня нет никаких планов... - Он с минуту подумал, затем повернулся к своему другу. - Знаешь, Сгиня, пожалуй, я все же лягу в больницу для психотерапии. Вы здесь...

- Не думаю, что в этом есть необходимость, - мягко прервал его генерал.

- Нет? Почему, сэр?

- Вы уже здоровы. Возможно, вы не знаете об этом, но вас интервьюировали четыре психотехника. Их доклады сходятся. Я уполномочен сообщить вам, что ваш статус свободного гражданина восстановлен - если вы согласны принять его.

На этом беседа закончилась Когда капитан Сгиня-Рэндэлл сопровождал своего друга в госпиталь, Дэйв забрасывал его вопросами.

- Сгиня, ты, должно быть, выбрался оттуда раньше меня?

- На день-два.

- Значит, все мои труды оказались напрасными!

- Я бы так не сказал, - возразил Рэндэлл. - Ведь я мог и не выбраться. Собственно говоря, здесь всё знали еще до моего появления. Я там был не один... - И, чтобы сменить тему разговора, он спросил: - Теперь, когда ты вернулся, что ты станешь делать?

- Я? Пока рано говорить... Но уж наверняка я не стану заниматься классической литературой. Если бы я не был таким неспособным к математике, я мог бы попытать счастья в космосе.

- Ну, об этом поговорим сегодня вечером, - продолжил Рэндэлл, взглянув на часы. - Мне нужно бежать, но я зайду попозже, и мы вместе пойдем в столовую обедать.

А в следующую секунду его уже не было - он сгинул без следа, оправдывая свою "уголовную" кличку Сгиня... Мак-Киннон по инерции успел произнести:

- Послушай! А почему бы и мне не поступить в раз... Но, поскольку Рэндэлла рядом уже не было, ему пришлось спросить об этом самого себя.