Игорь Исаев: Звёздная цитадель

Грег резко вскочил с пола и одним молниеносным движением отключил возможность компьютеру дать изображение центрального зала на требующий связи корабль. Грег лихорадочно соображал, что лучше сделать - объяснить компьютеру, для дальнейшей передачи на корабль, невозможность для командира выйти на контакт сейчас или промолчать вообще? Ведь оба варианта ответа будут достаточно подозрительны. Но в этих условиях лучше было промолчать вообще. Грег уже сидел за пультом управления, когда сквозь компьютерное бормотание в зал прорвался грохочущий голос капитана приближающегося корабля:

- Станция "Один", вызывает командир спец борта JF-4... Полковник Пиньяр, это я майор Мулуд... Сотня дьяволов! Куда вы там все запропастились? Или уже сдали станцию этим своим партизанам?! - И он снова и снова вызывал на связь перемежая позывные нещадной бранью.

Грег сидел в кресле и беспорядочно метался глазами из стороны в сторону. Бока было ясно только одно, что в нескольких часах пути к станции приближается корабль. Его командир знает, что гарнизон станции подвергся нападению. Следовательно это был корабль с подкреплениями на борту. Над ухом Грега уже сосредоточенно сопел Стас. Капитан Миллер оторвал взгляд от навигационных параметров и обратился к другу:

- Что делать будем? Через восемь с половиной часов они уже будут здесь и наверняка возьмут нас приступом.

- Самое простое - навести на них батарею главного калибра и разнести в клочья.

- И тогда уж точно переполошиться все Братство Урана и сюда будет брошена масса войск. Они сразу заметят на подходе рейдерскую группу и вся операция будет благополучно сорвана, - логически завершил развитие такого варианта Грег. - К тому же они вполне готовы к неожиданностям и могут догадаться подойти к станции как это сделали мы, со стороны недостроенных секторов где нет артиллерии.

- Можно сделать вид, что у гарнизона все в порядке, впустить в станцию и заблокировать в каком то из помещений, - вновь попытался предложить решение Стас.

- Заблокировать мощно вооруженных и готовых ко всему боевиков. Надолго ли... К тому же, на их корабле в любом случае останется экипаж, который будет иметь полную свободу действий. Нет, - покачал головой Грег. - К тому же, где гарантия, что они не будут высаживаться несколькими группами в разных местах одновременно и прямо на оболочку. Что в таком случае?

- В таком случае, - Стас импульсивно взмахнул рукой, - остается сесть в скутер, спрятаться в мусорном слое и когда они будут проходить мимо разрядить в их борт полный боекомплект из пульсатора. И незаметно для дальних наблюдателя и разделиться на группы не успеют.

- У них наверняка будет боевой корабль усиленного класса защиты. С таким из нашего пульсатора в два счета не разделаешься и они вполне успеют ответить нам из всех бортовых стволов.

Ну тогда, - вспыхнул Стас, - остается срочно драпать отсюда куда глаза глядят на скутере. А станцию для внешнего эффекта за собой можно красиво взорвать.

- Попробуй ее такую махину взорви... Ладно. - Командир уже начал действовать в своем привычном четком военном ритме. - Для начала запросим к компьютера записи всех переговоров станции с внешними объектами за последние дни. А когда узнаем, что успел рассказать о здешней обстановке наш друг Пиньяр, то и сразу видно будет - с чем рассчитывает здесь столкнуться этот майор Мулуд.

- Согласен, - тяжело качнул головой Стас. - Тогда и решим, как встречать этих парней.

И оба пилота углубились в работу над клавиатурой компьютера. Бесконечной радугой цветов переливались подсвеченные изнутри тысячи кнопок большого пульта отбрасывая мягкие блики на сосредоточенные лица друзей. А впереди на громадном экране схематично обозначалось кольцо захваченной ими станции. С разных сторон к ней приближались две точки. Одна из них гораздо ближе и на прямом курсе, другая - значительно дальше и ее путь лежал несколько в стороне. Это были неприятельский корабль и своя рейдерская бригада. Первый подойдет к станции через девять с небольшим часов, а другая приблизится только через пятьдесят один час. Время опять играло против экипажа капитана Миллера и опять Грег со Стасом напряженно пытались найти решение новой сложной и смертельно опасной задачи. Блики от подсветки большого пульта тревожно ложились на суровые лица друзей. Время опять работало против них.