А Кемпи: Про призвание человека

На следующий день, утром ранним, на фасаде куба появилась табличка: "Go & Prostospitschkin Ltd." Взревела, изрыгая грязно-розовый пар, труба. Но те, кто ожидал, что сей-час будут поднимать флаг, ошиблись.

Один толстяк Хо знал, что все это означает. Пробравшись огородами к реке, он долго ползал по отлогому бережку, производя измерения и то и дело сверяясь с какой-то выцветшей бумагой. Наконец он, кажется, что-то обнаружил, и некоторое время внимательно разглядывал это что-то, встав на четвереньки. Прежде чем достать из рюкзака лопату, Хо еще раз проверил правильность своих вычислений, ибо упаси боже сделать что-то не так, и только потом приступил к раскопкам.

Пройдя примерно восемь метров, он наткнулся на дверь и испустил вопль.

Уютная вагонетка в два счета доставила его к оранжереям, откуда он, следуя инструкции, прокопал три метра на северо-восток, потом два вниз и снова три - на северо-северо-запад. Там Хо уже ждал, как и было условлено, лифт.

На седьмом закрытом ярусе второго юго-сектора он чуть было не заблудился, и заблудился бы наверняка, не приди ему на выручку ИнфоЭлеватор. Хо уже что-то слышал об этом приспособлении, но встреча с ним, и тем более именно здесь, потрясла его до глубины души. Он потерял дар речи, и снова обрел его, надо сказать, вовремя, когда ИнфоЭлеватор пожал плечами и уже развернулся, чтобы уходить.

Выяснилось, что Бункер Два находится прямо за стеной, однако Хо, видимо, покинул лифт через южные ворота, и потому оказался в южном Автономе, не имеющим ничего общего с северным.

- Однако, - сказал ИнфоЭлеватор, - все течет и все меняется. Сей-час мы исправим ошибку, закравшуюся в конструкцию.

С этими словами он распахнул перед Хо дверь: - Пожалуйте. Вам на север.

Тут уж Хо не стал зевать. В северном Автономе он первым делом разыскал ИнфоЭлеватора и, вручив ему записку от южного собрата, попросил доставить куда следует.

- Честь по чести! - Сказал ИнфоЭлеватор и преобразил пространство таким образом, что Хо попал в колодец. Там было сыро, но вода...

- Прошу прощения, - пробормотал ИнфоЭлеватор, - это была не та ось. Но ручаюсь, что мне удастся все исправить.

- Как?! - Возглас Хо из колодца.

- Мда. Мне кажется, у меня получится. По-крайней мере, стоит попробовать.

Хо зажмурился. Где-то закричала кукушка. Рядом на лугу паслись, судя по звукам, коровы. Он открыл глаза и осмотрительно сделал шаг в сторону. Прямо на него летело яйцеобразное, с человеческим носом... алчное!..

- Ну вот... - Откуда-то издалека, словно из-за стены раздался голос. Но принадлежал он не ИнфоЭлеватору. - Хо! Ты меня слышишь? Это я, Го. Твой брат. Прием!

- Меня подставили! - Успел прокричать Хо.

- Не может быть!.. - Голос тонул в помехах. - А мы вот тут тебя ждали, ждали, да и плюнули. Видно, Простоспичкин был прав. Ты ни на что не годен, Хо, уж прости! Да, кстати, позволь задать тебе один вопрос. То есть, это Простоспичкин... вот... Передаю ему трубку.

Что-то захрустело, раздался сдавленный смех, потом другой голос, то пропадая, то взрываясь раскатами, принялся задавать вопросы. Повышаясь, он просил Хо поверить, что от страха смерти далек сам, и другим того желает. В сущности, он хотел бы оказать помощь, но не может, ибо они на мели, аренда просрочена, да и питомцы задыхаются.

Хо почему-то не отвечал. Еще долго хрипели голоса. Яйцеобразное весело гонялось за бабочкой-капустницей.

В бункере было темно. Оранжевая лампочка под потолком чуть мерцала. Сальные свечи уже неделю как все вышли. Огарок было решено не жечь почем зря. Ведь впоследствие ему, огарку, будет - место в музее.

- Я тебя предупреждал! - Сказал Простоспичкин, бросив трубку. Игнатий Го встал, оперся о стол. Ему не хотелось больше касаться этой темы. Помедлив, он закурил.

- Знаешь, Егор, мы все-таки дураки.

- Да, ты прав! Дело поставлено с ног на голову.

- Я только что понял, в чем наша ошибка.

- Я, кажется, догадываюсь! - Простоспичкин блеснул глазами. - Ты о том, что чертей-то мы - вырастить вырастили, а удовольствие не получили.

- Да! Друг мой! - Нараспев сказал Игнатий. - Пускай ты прожил жизнь без тяжких мук, что дальше? Пускай твой жизненный замкнулся круг... Пускай, блаженствуя, ты проживешь сто лет, и сотню лет еще, скажи, мой друг, что дальше?!

- Яд, мудрецом тебе предложенный, прими! Мы выпустим чертей!

- Как джинна!

- Они боятся моего... нашего серого куба! О! Они еще не видели бутылки!

- Ты хочешь сказать, лампы?

- Ну да.

- Потом мы разберемся с остальным. Главное - не браться сразу за все. Вот, скажем, ИнфоЭлеваторы совсем распоясались, но...