неизвестен Автор: Никитинский альманах (Выпуск №1, Фантастика - XXI век)

otkin@ncport.ru Владимир Егоров

КОНЕЦ ЗАКЛЯТИЯ

По субботам я обычно приходил к Вадиму выпить душистого чая и поговорить о высоких материях. Трудно сказать, что меня привлекало больше, чай или возможность всерьез поспорить на темы, которые обычно обсуждаются с целью убить время или продемонстрировать собственную эрудицию. Чай был ароматен и вкусен, а мой собеседник умел хорошо говорить и внимательно слушать. Горячий напиток располагал ко вдумчивости и спокойствию, мне не свойственным и так желанным - наверное, это и заставляло, бросив накопившиеся к концу недели дела, совершать пеший переход в соседний квартал, где жил мой старинный друг. Так или иначе, но традиция всегда значила для меня многое. Не собирался я отказываться от удовольствия попить чайку и в этот раз. На улице, однако, шел ливень, и Вадим, отвечая на мой предварительный звонок, предложил приготовить к моему появлению чай с коньяком. Подумав, я согласился, хотя обычно воздерживался от спиртного в любой форме, поскольку быстро хмелел и становился непереносим. К моему приходу все уже было готово для начала торжественного ритуала. Вадим - большой специалист по чаю, он редко повторялся в своем искусстве, разве что по чьей-нибудь просьбе. Сегодня мой приятель решил приготовить божественный напиток по-японски. Получилось нечто невообразимое. Зеленый чай с марочным французским коньяком, консистенции сливок и взбитый, как сливки, специальным помазком. Аромат проник в меня еще при входе, а когда началась дегустация... Пригубив третью чашечку, я почувствовал себя, по меньшей мере, Бодхисаттвой. Тема разговора оказалась под стать напитку - свобода воли. Я по обыкновению беззлобно поддразнивал Вадима, периодически сбиваясь на собственные философские монологи, он же отвечал мне с тонкой иронией, под которой умело маскировал свои истинные симпатии и антипатии. Но в этот вечер спор разгорелся не на шутку. - Понимаешь ли, Вадим, - сказал я, в очередной раз протягивая руку к высокому чайнику китайского фарфора, - Самым весомым аргументом в пользу собственной свободы воли я считаю уже один тот факт, что я задумался о ней, об этой самой свободе. Декарт утверждал, что существует, поскольку мыслит. Я же беру выше - я свободен, поскольку мыслю, в частности, мыслю об этой самой свободе. Вообще, если я могу вообразить себе некоторое состояние своей личности - а в данном случае еще как могу, ведь в нем, в этом состоянии, и нахожусь, - если я придумал для него специальный термин - значит, это состояние мне присуще. По крайней мере, потенциально. И, кстати, наоборот - я никогда не достигну того, о чем не имею никакого понятия, хотя бы уже потому, что не буду знать, чего достигать. Ну, что ты на это скажешь? Вадим выслушал мою демагогию с присущим ему спокойствием и ответил, по обыкновению, совсем не так, как я себе представлял. - Хотел бы я быть уверен, что о собственной свободе рассуждаешь именно ты, - сказал он, пригубив крохотную пиалу, покрытую экзотическим узором, - А скажем, не твой двойник в зеркале. Ведь если ты не сможешь этого доказать, твои рассуждения потеряют смысл. - То есть? Могу ли я доказать уникальность своего "Я"? - Не совсем. Я просто хочу предложить тебе рассмотреть, такую ситуацию: есть некий "истинный Ты", а есть "Ты ложный", или, точнее, "Ты вторичный", всегда и во всем повторяющий поведение "Тебя истинного". Так вот, этот "Вторичный" будет так же рассуждать вслед за "Тобой настоящим" о свободе воли и так же обращаться к своим мыслям об этой свободе. С точки зрения стороннего наблюдателя его рассуждения ничем не хуже твоих собственных. - Ну, во-первых, это технически невозможно... - Разве это имеет значение? - ...Имеет, имеет, в квантовой же механике постулируют принципиальные технические невозможности. Да и потом, есть же все-таки фактор времени, "двойник" будет все делать с опозданием по отношению к оригиналу... Все нормально! Идея свободы воли подразумевает неопределенность будущего, или хотя бы его пластичность, изменчивость... Поэтому "двойник" будет отставать от событий и попадать в неловкое положение... Через какое-то время я вконец запутался, сбившись на невнятное бормотание себе под нос. Вадим спокойно наблюдал за мной из своего любимого темного угла, комфортно расположившись в необъятном кресле с высоченной спинкой, и едва заметно улыбался. На коленях у него дремал столь же улыбчивый огромный рыжий кот Васисуалий. Капелька чудодейственного напитка сорвалась с Вадимовой чашки, но не упала на пол, а медленно заскользила вниз по кошачьему усу. Усилием воли я сбросил с себя наваждение: - Короче! Твой "двойник" только тогда будет что-то доказывать, когда ты поселишь его в двойнике нашего мира. Вообще, откуда ты взял эту идею - из "Хроник Амбера"? Вадим вдруг неуловимо напрягся. - Нет... Есть такая книга, "Энциклопедия вымышленных существ" Борхеса, ты ее читал, наверное? - Да, ну и что? - Помнишь там новеллу о зеркальных существах? - Ну да, когда-то зеркала были дверьми в другой мир, потом зеркальные существа напали на нас, но Желтый Император наложил на них заклятие, и двери закрылись, хотя остались прозрачными, а зеркальные существа обречены на веки вечные повторять наши образы и поведение. Ну? - Одна оговорка - не на веки вечные. Заклятие через какое-то время кончится, зеркальные существа очнутся и на этот раз победят. Первой очнется так называемая Рыба... И ее время уже очень близко. Тут Вадим вылез из кресла и подошел к письменному столу, заваленному фолиантами чудовищной толщины. Поворошив какие-то бумаги, он опять повернулся ко мне. - Борхес использовал в своей новелле традиционные китайские источники. Так вот, если покопаться в них поглубже, то можно рассчитать срок окончания заклятия. Этот срок, - Он бросил взгляд на старинные часы с гирями, Наступит примерно минут через сорок. Мне стало смешно: - Вадим! Я тебя не узнаю! Наверное, в твоем чае было слишком много коньяка. Ты же сам когда-то коллекционировал не случившиеся "концы света", а теперь такое несешь. Очевидно, я заболтал тебя до умопомрачения своими теориями... Лучше, наверное, мне пойти домой. Мы еще немного потрепались о зеркальных существах. Я иронизировал на тему их возмущения и по поводу своего ужасного положения, Вадим же развивал мысль о том, что они ничего не осознают, а живут, размножаются и умирают, подражая нам, как сомнамбулы. Над этой идеей я тоже позабавился, а потом начал собираться. К этому времени стало очевидным, что коньяка было слишком много в чае именно у меня - я приобрел склонность к витиеватым жестам и нес все, что подворачивалось под язык. Васисуалий шарахнулся в сторону и, ловко вскарабкавшись по ковру, спрятался на стенке. - Да! Зеркальные существа! - орал я в прихожей при молчаливом попустительстве Вадима, строя рожи своему отражению в огромном настенном зеркале, потускневшем от древности, - Я знаю, вы слышите меня! Вы только и ждете, как бы отнять у нас нашу свободу воли! Наше изначальное, богом данное право на волеизъявление себя во всех мыслимых и немыслимых категориях! То, что составляет основу нашей личности, наше истинное "Я", нашу сущность! Я ненавижу вас! - тут я погрозил зеркалу кулаком, пытаясь одновременно натянуть заботливо поданный мне Вадимом плащ, - Я растерзаю вас! Я всегда этого хотел, хотел отомстить... И мне плевать на вашу Рыбу! Плевать! Я, если хотите знать, сам Рыба! Рожден по гороскопу! Изначально! Я - Рыба! Моя свобода трехмерна, она безгранична! И теперь я возглавлю наш последний, наш решительный бой за свободу! Я взглянул на свое отражение, застывшее в ужасе, потом на Вадима. Он угрюмо смотрел на меня маленькими злобными глазками. Чешуя на его горле удивительно скоро крепла, превращаясь в броневой воротник, а в струях дыма, бивших из расширявшихся ноздрей, начали проскакивать искры. - На этот раз им нас не остановить! - воскликнул я и, шевельнув костяными плавниками, взмыл к потолку. (1995)