Поль Брэгг: Шокирующая правда о воде и соли

Капля воды после того как попадает на поверхность земли, менее чем за минуту может снова испариться и отправиться потоками ветра в небо. Но ее может ожидать и другой путь: например, она может попасть в подземные кладовые, спрятанные глубоко под пустыней Сахарой, где находится около 150 000 кубических миль (свыше 600 000 км 3 ) воды, ждущей своей дальнейшей участи. Здесь нашей капле могут потребоваться сотни лет, чтобы выбраться на поверхность и опять, в очередной раз превратившись в пар, отправиться в бесконечное путешествие по земле.

На глубине всего в сотню метров под поверхностью Калифорнийской пустыни, то есть в тех местах, где стоит мой дом, протекает река горячей минеральной воды. Чтобы добраться до нее, люди выкапывают колодцы и получают из них воду, температура которой достигает 80 – 85°С. В этих местах вода, прежде чем попасть на поверхность, проводит под землей многие сотни лет. Получив воду, люди охлаждают ее до температуры, которую может выдержать человек, после чего она поступает в лечебные бассейны и дает облегчение тысячам пациентам, страдающим от самых различных болезней. Эти теплые минеральные воды обладают настолько ярко выраженным терапевтическим действием, что люди приезжают сюда со всего света, чтобы поправить здоровье в этом благотворном для человеческого организма тепле.

Я не могу пожаловаться, что меня одолевают какие-то боли, однако я всегда нахожу время (потому что помню о необходимости превентивной медицины), чтобы поплескаться в горячих минеральных ваннах и получить заряд бодрости и удовольствие. Именно поэтому я и построил дом в этих местах, именно поэтому, когда хочу отдохнуть от суеты больших городов, я приезжаю сюда, в мой дом в пустыне.

В нашем городе есть специальная больница для детей-инвалидов, ставшая знаменитой во всем мире благодаря чудесам исцеления своих пациентов. Когда я вижу счастливые лица больных детей, которые радостно плещутся в бассейнах с горячей минеральной водой, у меня становится легче на сердце. Даже те несчастные маленькие пациенты, которые не могут ходить, вскоре обучаются плавать в таких бассейнах, и это помогает им обрести уверенность в том, что их маленькие тела смогут со временем стать сильнее. Я видел, как водная терапия в сочетании со специальными физическими процедурами, проводимыми под руководством моего друга, доктора Франка Эдмундсона, творила чудеса. В течение многих лет членом совета директоров этого знаменитого лечебного заведения был Дуайт Эйзенхауэр, впоследствии один из президентов США.

Океан, на который приходится 97, 2% всего объема воды на Земле, во время приливов огромной высоты, а также в результате действия постоянных волн, которым помогает ветер, неутомимо дробит скалистые побережья, доводя со временем обломки своей разрушительной работы до пескообразного состояния. Даже там, где вулканические извержения выбрасывают лаву в океан, она через какое-то время перетирается водой в песок. Вот почему песок на пляжах островов Гавайи и Таити черный. Океан всегда выигрывает сражения с сушей! Геологи утверждают, что со временем вершины самых высочайших гор окажутся ниже уровня океана, и цикл активной вулканической деятельности начнется снова.

В далеком прошлом ледяные массивы были настолько обширными, что уровень моря был на 100 м ниже нынешнего. Тогда между нынешними Францией и Великобританией можно было проехать по суше. Не было тогда водных преград и между Сибирью и Аляской. Может быть, это объясняет некоторые непонятные до сих пор факты миграции людей в прошлом?

Несколько лет назад инженеры, чтобы разработать способы предотвращения эрозии берегов, временно отвели воды Ниагарского водопада в другое русло. Эксперимент показал, что человечество не сможет справиться с этой проблемой в полном объеме. Каждую секунду Ниагарский водопад сбрасывает вниз около 13 млн л воды. Не пройдет и 20 млн лет, как водопад приблизится, отодвигаясь постоянно назад, к озеру Эри и постепенно трансформируется в русло реки.

Известный океанограф Коламбус Айслин писал, упрекая ученых: «Море производит почти столько же полезных веществ, как и суша, но человек до сих пор берет из этого богатства всего около 1%». Да, как это ни странно, нас гораздо больше интересуют просторы далекого космоса, чем богатства более близких нам морских глубин!