Джен Лоу - Коты, вернувшие мне улыбку. История о счастье, книгах и всеобщих любимцах Бейкере и Тейлоре

К счастью, большинство людей радовались уже тому, что я могу ответить на их вопрос, вне зависимости от результата. Однажды Джойс Холлистер, репортер «Рекорд-курьер» и просто моя подруга, зашла узнать источник конкретной цитаты: «Тот, кто не учит историю, обречен ее повторять».

Я вытащила том «Известных изречений» Бартлетта и пролистала книгу до конца. Когда пользуешься этим справочником, нужно искать конкретное слово или фразу из цитаты, а потом в перекрестной ссылке находить автора и источник. Я лихорадочно листала страницы, взметая в воздух частицы пыли. Джойс начала чихать, я – нет: я уже привыкла к пыли, хранившейся в этих внушительных фолиантах. Чтобы найти ответ на вопрос Джойс, я использовала слово «история», но данной цитаты в списке не оказалось. Вместо того чтобы признать поражение, я восприняла это как вызов на дуэль. Я знала, что ответ где-то рядом.

– Забудь, – сказала Джойс. – Это не столь важно.

Но я ее уже не слышала. Я, как пес, вцепилась в брошенную мне кость. Мне нужно было найти ответ, иначе это будет мучить меня всю ночь. Нет, даже не так, если я не обнаружу источник, то буду мучиться всю оставшуюся жизнь.

Я нахмурилась и снова взглянула на цитату.

– Может быть, не история, а какое-то другое слово, – сказала я.

– Нет, ну правда, все в порядке, – повторила Джойс.

Я оставила ее слова без внимания и продолжила листать книгу, пытаясь найти какие-то другие слова. Как насчет «прошлого»? И вот тогда, как по волшебству, цитата, наконец, нашлась. Всего одно слово – и все встало на свои места.

– Тот, кто не помнит своего прошлого , обречен пережить его заново, – сказала я, улыбаясь. – Джордж Сантаяна был первым, кто произнес эту фразу. – Я убрала сборник цитат и достала другую книгу, биографический справочник о знаменитых людях. – Он был американским философом испанского происхождения, который…

– Спасибо, – сказала Джойс уже в дверях и покинула библиотеку. Вероятно, ей нужно было успеть сдать материал к сроку.

Я же продолжила читать о Сантаяне. Абсолютно счастливая!

Хотя мне и нравилось помогать людям, это не означало, что я только этим и занималась, улыбаясь 24 часа в сутки 7 дней в неделю. В конце концов, мне вообще не свойственно ходить все время с добродушной улыбкой. Это в сочетании со стрессом от изучения нового дела, и не важно, как сильно я его любила, а также затянувшейся неспособностью освободиться от груза переживаний из-за рухнувшего брака, создало мне в библиотеке репутацию грубоватой и неприветливой особы. Содрогаясь от мысли о том, что меня могут спутать с той злобной библиотекаршей из моего детства, которая ограничила меня пятью книгами в день, я тем не менее понимала, что сама в значительной мере способствовала созданию такой репутации, взяв на себя к тому же функцию по сбору штрафов за просрочку книг.

Прошло десять лет с момента моего переезда в долину Карсон.

Временами было по-прежнему трудно,

но я сама определяла свою жизнь.

У меня были семья, несколько хороших друзей,

полно животных и дело моей мечты.

И я все никак не могла поверить в то, что мне платят за работу в окружении книг и за то, что я каждый день открываю для себя что-то новое.

Откуда же мне было знать, что скоро все станет гораздо, гораздо лучше, что в штате нашей библиотеки появятся два пушистых сотрудника?

АНКЕТА БИБЛИОТЕЧНОГО КОТА: ЭЛСИ

Элси – черная как смоль кошка, которая поселилась в публичной библиотеке города Сент-Хелина, штат Калифорния, весной 2012 года. На ее ошейнике висит бирка с надписью «Элси, библиотечная кошка» с одной стороны и «Книги не выдаю» – с другой. Свое имя она получила в честь Элси Вуд, главной благотворительницы библиотеки. У кошки есть своя личная страничка на Facebook: Elsie The Library Cat.

Как Вы оказались в библиотеке?

Меня взяли из местного приюта специально для того, чтобы я стала библиотечной кошкой. В библиотеке завелись мыши, и ее сотрудники, искавшие только повод, чтобы взять к себе кошку, решили использовать свой шанс. Но мышей я, к слову, никогда не ловила и не собираюсь. Мыши – это гадость. В библиотеку вызвали специалиста по борьбе с грызунами, который и решил эту проблему.

Какие у Вас обязанности в библиотеке?

Каждое утро я приветствую персонал и информирую их обо всех происшествиях за ночь. Еще я помогаю изучать ящики с картотекой, распаковывать коробки и просто слежу за всем происходящим, прогуливаясь по библиотеке. Будучи единственным из сотрудников, кому это под силу, я проверяю все труднодоступные места на чердаке. Кроме того, я всегда сижу на самых лучших книгах, поэтому если вы ищете хорошее чтиво, не забудьте проверить подо мной! И, если говорить о сидении, одна из самых важных моих задач – следить, чтобы подстилку на стойке не унесло ветром. Эта задача отнимает у меня массу времени, так что я стараюсь совмещать ее с умыванием или дневным сном.