М. Силина: Музей искусства Нельсона-Эткинс Канзас

Данный экспонат относится к культуре арикара — так назывались индейские племена на территории Северной Дакоты. Декоративный щит являлся оберегом. На натянутой бычьей коже изображен буйвол. Этот рисунок создан во время экстатического транса индейского шамана. Праздники индейцев представляли собой череду сложных ритуалов, которые проводились на протяжении нескольких дней ради общения с богами и духами степи. Люди пели, исполняли танцы, рассказывали легенды, вводили себя в состояние гипноза и визионерствовали (вызывали духов и разговаривали с ними). Интересна композиция произведения: животное нарисовано появляющимся издалека, откуда-то сбоку, бык словно выплывает из подсознания.

В 1851 произошло событие, которое еще несколько десятилетий имело непосредственное влияние на художественную жизнь по всему миру. Им стала Всемирная выставка в Лондоне. Она привлекла лучшие творческие силы Европы, позволила специалистам и художникам наметить основные проблемы в области дизайна и пути к их решению. Стало очевидно, что качество изделий для быта, их художественную ценность можно повысить. Американские творцы и ремесленники были вдохновлены и уже спустя два года, в 1853, открыли похожую выставку в Нью-Йорке. Этот шкаф в неоготическом стиле явился одной из изюминок экспозиции. Резные арки, ниши, башенки, фигуры вторили великим соборам Средневековья.

Американские и канадские индейцы проводили разнообразные ритуальные празднества. К каждому такому событию они готовили специальные костюмы и маски для исполнения песен и танцев. В основном изображались духи: племени, природы, тотемных (сакральных) животных. Маски квакиутл — подлинные произведения искусства. Их экспрессия, гипертрофированное выделение основных частей тела (брови, рот), раскраска и аппликации — уникальные свидетельства того, что настоящее творческое чувство и талант могут оцениваться не только мерками европейских академий художеств. Как правило, маски были больше натуральной величины головы, это делало их очень выразительными. Данный экземпляр представляет Дзунукву — дух Дикой женщины лесов. Другие герои индейцев носят не менее прихотливые имена, например Дух, приносящий смущение, Великий охотник — убийца гигантского осьминога.

Головной убор из перьев, предназначенный для вождя племени, — пожалуй, самый популярный и узнаваемый элемент одежды индейцев. На практике такие уборы могли носить самые смелые, успешные и харизматичные члены племени. Каждый элемент олицетворяет какой-то конкретный факт жизни владельца, характеризует его родословную. Свою символику имеют и все птицы, перья которых использованы в этом ритуальном элементе наряда. Наибольшей чести удостаивался самый уважаемый воин, он имел право носить такой убор во время церемоний и битв.

Уинслоу Хомер — один из самых авторитетных и интересных американских художников XIX века. Он считается родоначальником национальной школы реалистического направления. Интересно, что мастер намеренно отказался от получения профессионального образования. Наибольшую известность ему принесли морские пейзажи.