В. Морозова: Смитсоновский музей американского искусства Вашингтон

Пройдя обучение живописи в Художественном институте Чикаго, Джорджия О'Киф переехала в Нью-Йорк, где ей предстояла судьбоносная встреча с известным галеристом и фотографом Альфредом Стиглицом. Его вдохновили дикая энергия и утонченная красота полотен мастера, и в 1916 он организовал первую выставку работ О'Киф. Так начался один из самых плодотворных союзов модернистской эпохи. Джорджия и Альфред поженились в 1924, при поддержке Стиглица картины его супруги выставлялись почти каждый год. Она стала влиятельной и важной фигурой на американской арт-арене, путешествовала по всему миру и имела ряд крупных ретроспектив в США, например в нью-йоркском музее Современного искусства в 1946.

На полотне «Гибискус и плюмерия» О'Киф демонстрирует свой излюбленный прием — изображение экзотических цветов в приближенном ракурсе. Художница ценила в растениях вовсе не внешнюю трогательную привлекательность, она изучала скульптурные возможности форм цветка, вырывая его из природного контекста, упрощая фактуру и придавая ему новые абстрактные характеристики.

Норман Чемберлен был одарен самобытным художественным видением и, несмотря на наличие профессионального академического образования, для выражения своих творческих замыслов выбирал максимально простые средства. Настоящий успех к нему пришел в Калифорнии, его работы не раз экспонировались в Лос-Анджелесе. Прекрасно владея техникой росписи по штукатурке, мастер выполнил несколько фресок для Первого национального банка в Пасадене и здания почтамта в Хантингтоне.

Картина «Танец кукурузы, Таос-Пуэбло» создана во время поездки в Таос, Нью-Мексико, в 1920-1930-х. Индейцы с их первобытными обычаями идеально соответствовали его стремлению к примитивизму. Автор полотна применяет наивно-грубоватую манеру исполнения, отказываясь от культурно-эстетических условностей, налагаемых современной цивилизацией. Он упрощает технику и цветовые решения, воплощая тем самым утопическую мечту об архаичном мире. Чемберлен считал, что технический прогресс испортил человека и развратил его душу. Мастер восхищался бытом индейских племен, полагая, что их дикая жизнь предпочтительнее жестокой городской среды.

Творчество Джозефа Стеллы — многогранное и незаурядное: он экспериментировал с импрессионизмом, символизмом, абстракционизмом, но совершенно особый интерес проявлял к футуризму с его рефлексиями на тему современной жизни. В создании футуристических полотен живописец опирался на достижения в области кибернетики, электроники и техники. При этом он отказывался от банального воспроизведения реальности, представляя мир беспредметным космосом, в котором нет места человеку.

По этой причине многие искусствоведы считают, что футуризм Стеллы — романтический, проникнутый лирической мыслью отчуждения от действительности и бегства от нее. На картине «Городской порт» художник сочетает аллюзии на архитектуру, природные элементы с абсолютно отвлеченными плоскостями и линиями, разрушающими логическую связь в произведении. Он пытается выразить урбанистический хаос мира, создавая настроение при помощи цветовых и геометрических сочетаний. Работа мыслится автором как конструкция, вызывающая некоторые изобразительные ассоциации. Изображается не сам порт, а его образ в искаженном видении, олицетворяющем противоречивость и ложность чувственных впечатлений.

Джон Стюарт Карри провел детство и юность в Канзасе, на ферме отца. Впитав американские ценности семьи и уважения к труду, он выбрал в качестве главенствующих тем в своем творчестве пасторальные и анималистические сцены. Позднее Карри вступил в общество американского регионализма, связанного с областями на Среднем Западе — Айовой, Миссури, Канзасом. Регионалисты представляли ностальгические мечты общества по спокойной сельской жизни в глубинке. По существу, это направление являлось восстанием против зла крупной промышленной революции. Во времена Великой депрессии, после обвала фондового рынка на Уолл-стрит в 1929, росло всеобщее недовольство капитализмом. На фоне экономического коллапса идиллические деревенские мотивы служили отвлекающим маневром и представляли собой существенный вклад в социальную обстановку того периода.