Георгий Ветров: Робер Эсно-Пельтри

межпланетным путешествиям. Обращает на себя внимание одна особенность почти всех его

публикаций на эту тему: интерес к истории вопроса и предъявление своих прав на приоритет.

Исторические исследования Эсно-Пельтри нельзя, однако, считать полноценными, так как он

допускал ошибочное толкование работ К. Э. Циолковского и игнорировал факты, подтверждающие

приоритет русского ученого. Тем не менее особая позиция Эсно-Пельтри в исторических оценках

находит своих сторонников и в настоящее время. Совсем недавно, в 1971 г., Л. Блоссе на XIII

международном конгрессе по истории науки высказывалась на эту тему вполне однозначно, назвав

Эсно-Пельтри основоположником теоретической астронавтики [29, с. 19].

В наших же публикациях, как бы в противовес такой точке зрения, отдельные авторы высказывают

мнение, что Эсно-Пельтри заимствовал идеи Циолковского во время своего визита в Петербург в

феврале 1912 г. Попытка разобраться в этой щекотливой ситуации, когда, с одной стороны,

наносится ущерб престижу нашей науки, а с другой — ставится под сомнение научная

добросовестность известного французского ученого, привела автора к убеждению, что полной

ясности можно добиться, только основательно изучив особенности творческой деятельности Эсно-

Пельтри и воссоздав его образ во всей сложности и противоречивости.

Эсно-Пельтри был выдающимся инженером и ученым, обладал изобретательным умом и

неистощимой творческой энергией. Он стоял у истоков авиационной техники и теоретической

космонавтики, прославился оригинальными конструкциями аэропланов и авиационных моторов,

его теоретические исследования по межпланетной навигации обладают высокими научными

достоинствами. Он даже сделал удачную попытку использовать принципы материалистической

философии для решения прикладных задач. В 1936 г. Эсно-Пельтри был избран членом

Французской академии наук.

Творческая жизнь Эсно-Пельтри богата событиями, неожиданными поступками, круто менявшими

направление его научной деятельности. Заметный след в его биографии оставил знаменитый

процесс о «ручке управле-

иия», длившийся с 1912 по 1923 г. (с перерывом на период войны 1914—1918 гг.). Ответчиками по

иску Эсно-Пельтри выступали многие известные авиаконструкторы Франции (Блерио, Кодрон,

Бреге и др.) и французское правительство. Этот процесс Эсно-Пельтри выиграл, но навсегда

прекратил авиационную деятельность. Его творческая судьба сложилась драматически. Очень

красноречиво была озаглавлена подборка материалов, опубликованных вскоре после его смерти:

«Мало было людей, которые видели так ясно, как Эсно-Пельтри, и так мало понятых при жизни,

как он» [84, с. 5]. После смерти Эсно-Пельтри такого рода признания часто повторялись в

различных французских изданиях, но не было сделано серьезной попытки дать анализ его научной

деятельности. Было опубликовано лишь несколько заметок мемуарного характера [24—27] и

доклад Л. Блоссе, в котором дана хроника научной деятельности ученого и обширная

библиография [28].

В основу настоящей книги, которая представляет собой первую попытку анализа творческой

деятельности Эсно-Пельтри, положены его научные труды, как перечисленные выше, так и

неизвестные широкому читателю, обширная литература по истории воздухоплавания, источники,

приведенные в упомянутом докладе Л. Блоссе*, а также большое число документов,

опубликованных в разное время в русских журналах и газетах. Многие документы вводятся в

научный обиход впервые, в частности предисловия к книгам по теории размерностей [16, 17], где

излагаются философские воззрения Эсно-Пельтри. Впервые дается анализ «Исторического

очерка», приведенного в книге Эсно-Пельтри «Астронавтика» [12], что позволяет обнаружить

истоки заблуждений французского ученого в исторических оценках и найти доводы для

опровержения версии «заимствования».

Книга состоит из трех частей — в соответствии с основными направлениями научной

деятельности Эсно-Пельтри. Первая часть посвящена его авиационной деятельности, вторая —

анализу работ по теоретической космонав-

1 Исключение составляет книга Эсно-Пельтри «Моя жизнь и научные исследования», опубликованная в 1931 г. в

Орлеане. В библиотеках Советского Союза она не значится, а по запросу Государственной библиотеки им. В. И.

Ленина получить эту книгу из Франции не удалось.