Александр Ужанов - Калашников

«Я жил с АК-74, как любящий супруг: брал его с собой в постель и ни разу не ругал. В этот автомат невозможно не влюбиться, а в тех местах, откуда я родом, мужчине без него не прожить. В наших краях автомат Калашникова считается самой твердой валютой, тверже доллара».

Роберт Лоттерманн, капитан (США):

«Подразделение «Рейнджерс» штата Аризона хотело бы отметить выдающийся вклад Михаила Тимофеевича Калашникова в разработку стрелкового оружия. Мир, несомненно, запомнит новатора-машиностроителя, в честь которого названо наиболее широко распространенное огнестрельное оружие в истории современности и, что самое важное, объект национальной гордости великой России».

Ливадии Коряковцев, сотрудник КБ Калашникова в 1958–1972 годах:

«Калашникову, с его талантом, даром конструктора и вечного трудоголика, жизнью было предписано только одно — работа. Он в силу своего характера не умеет воровать. Он умеет лишь обобщать весь предыдущий опыт создателей оружия, превращая в процессе деятельности, казалось бы, невозможные, мертворожденные решения в нужные и находить в них изюминку. И это доказано временем…

Природа наделила его ярко выраженными качествами — смелостью и сентиментальностью, добротой и нетерпимостью ко лжи, уверенностью в себе и желанием помочь слабым. Сдержанность и вместе с тем яркость проявления эмоций — все это характеризует его как человека собранного, обладающего огромным творческим потенциалом».

Лариса Повышева, член Союза журналистов СССР и России, заслуженный журналист Удмуртской Республики:

«Мне посчастливилось тесно общаться с этим великим человеком. В первую встречу Михаил Тимофеевич показался мне человеком весьма жестким, замкнутым и «зацикленным» на оружии. Но чем дольше мы общались, тем больше он открывался как человек всесторонне развитый, общительный, гостеприимный, с тонким чувством юмора и абсолютно не «замороченный» на проблемах быта. Калашников жил в обычной трехкомнатной квартире. Одна из комнат — его рабочий кабинет. Святая святых. В нее попадали единицы…

А каким он оказался интересным собеседником!.. Даже в достойном возрасте говорил очень логично, аргументированно, с массой примеров.

Что восхищало и удивляло в Калашникове? Несмотря на преклонный возраст, трудился он не покладая рук. Он не знал, что такое выходные дни — все они у него были расписаны до минут и наполнены работой, если не на заводе, то у себя дома — за чертежами, ответами на многочисленные письма, идущие к нему из всех стран мира, за профессиональными разговорами с коллегами, с сыном».

Игорь Красновский, внук М. Т. Калашникова, г. Ижевск:

«Когда Союз рухнул, дед находился в оцепенении, он не понимал, что произошло. А потом перестроился и нашел себя. Я удивился: я думал, он уже выпал из времени. Сейчас он — вполне современный человек с консервативными взглядами. Джинсы носит, модную куртку. Книги читает — только те, где мудрость жизни сложена.

Лучше его в оружии никто не разбирается, это специалист экстра-класса. Потом, ему просто необходима мозговая деятельность. Он часто говорит: «Конструкторы, как деревья, умирают стоя…»

Записываю ли я разговоры с ним для истории? Нет, хотя иногда думаю, что поступаю глупо. Стараюсь много фотографировать. Я настолько уже привык, что он есть, что мне кажется, что дед — вечный…»

Размышляя над вопросом: «Кто же на самом деле Калашников Михаил Тимофеев?» — я попытался дать свой собственный ответ в предлагаемом читателю исследовании, посвященном, казалось бы, уже известной биографии выдающегося конструктора-оружейника. При этом надеюсь, что эта книга не только пополнит богатую библиографию жизни и творчества М. Т. Калашникова, но и станет существенным вкладом в расширение наших представлений об этом замечательном и необыкновенном человеке, с которым судьба меня крепко сдружила во время работы в государственных компаниях «Пром-экспорт», «Рособоронэкспорт» и «Ростехнологии» в 1999–2009 годах.

Что же до самого Калашникова, то он с какой-то одному ему ведомой периодичностью и присущей уверенностью то и дело произносил (на протяжении всей своей жизни) вслух — и для окружающих, и просто для себя — известные всем строки Н. А. Некрасова о российском народе, перефразируя их на свой лад: