Эдуард Созаев: Борьба за господство на море. Аугсбургская лига

Голландский прославленный флот к началу войны имел в своем составе 69 линейных кораблей и 30 фрегатов, но основная их часть была вооружена более легкими 18-ти — 24-фунтовыми орудиями нижнего дека, хотя они несли обычно по 50-60 пушек. На 1689 год насчитывалось уже 7 линкоров, имевших 90 орудий и больше. Но почти все линкоры Соединенных Провинций были плоскодонными, что плохо сказывалось на их маневренности.

Большой торговый флот был постоянным источником резервов для военного флота. Однако морская торговля была жизненно важна для экономики Нидерландов, поэтому голландцы вынуждены были отряжать военные корабли для защиты купеческих конвоев от французских каперов. Это, безусловно, ослабляло флот в случае столкновения с регулярными силами.

Подготовка флота Соединенных Провинций считалась на тот момент лучшей в мире — связано это, конечно, было со славой самого знаменитого и талантливого голландского адмирала —де Рюйтера. Однако и Корнелис Тромп, и Корнелис Эвертсен, и многие другие флотоводцы того периода были очень умелыми и грамотными моряками. Все они уже познали вкус побед и прекрасно разбирались в ведении морского боя. Экипажи голландских кораблей имели отличную выучку.

16 ноября 1688 года Людовик XIV объявил войну Голландии. На этот момент Франция уже находилась в состоянии войны с немецкими княжествами (с 24 сентября 1688 года на территории Пфальца, о чем мы уже упоминали), и известие о высадке Вильгельма Оранского в Англии стало причиной нового противостояния. Французский флот, воссозданный Кольбером, в это время был превосходно организован, и выглядел намного выигрышнее флотов Англии и Голландии. Людовик положился на заверения Якова II, прибывшего в январе 1689 года во Францию, что Ройал Неви, которым он долго командовал, останется верен ему, своему старому сюзерену, тогда как английский флот, так же как и английская армия, сразу же перешел на сторону Вильгельма. Поддерживали беглого монарха только католическая Ирландия и часть Шотландии. Людовик поставил себе задачей восстановить Якова II на престоле и поэтому войну он объявил только Голландии, а не Англии, считая, что последняя захвачена Вильгельмом и что Франция содействует освобождению Англии от чужеземного владычества. На самом же деле, конечно, это была война с Англией.

Специалист по истории Франции XVII века профессор Лаутон в своих работах отмечает, что король Франции допустил чудовищную ошибку, сказавшуюся на судьбе страны: если бы Людовик правильно оценил положение и осознал, что вся сила коалиции против Франции лежала в Англии и Голландии, на средства которых вели войну остальные члены Аугсбургской лиги, и что сила и финансы Англии и Голландии лежат в морской торговле, опирающейся на мощь их военных флотов, он сосредоточил бы свои усилия на морской войне, где у него были все шансы победить, и высадил бы значительные войска в Ирландии и Шотландии, с помощью которых Якову II, быть может, и удалось бы изгнать Вильгельма из Англии. Но Людовик этого не понимал, отчасти вводимый в заблуждение Яковом, который сильно преувеличивал число своих приверженцев, и поэтому главное свое внимание и финансовые средства король Франции сосредоточил для борьбы на суше.

Вильгельм осенью решил вооружить часть флота для охраны торговли. К 1 января 1689 года для этого уже было готово 18 линейных кораблей. 3 января Дартмут повел свой флот из Даунса в Темзу — разоружать более крупные корабли. Голландские корабли начиная с 26 декабря 1688 года возвращались из Торбэя в Голландию. Казна Англии была пуста, меж тем Вильгельму срочно требовалось 200 тысяч фунтов стерлингов только на армию. Выручили его голландские банкиры.

12 января 1689 года Совет короля по флоту, в который вошли адмирал Артур Герберт, король Вильгельм, шеф-секретарь Адмиралтейства Сэмьюэл Пипе и казначей морского ведомства Эдвард Рассел (читатель помнит полковника Рассела, бежавшего из Англии от обвинений в растратах к Вильгельму), наметил распределение сил на кампанию 1689 года:

- в Левант было решено отправить 13 линкоров с неполными командами и запасами провизии на 4 месяца;

- на защите Канала от возможного вторжения французов оставались — 6 линейных кораблей, с провиантом на 2 (затем на 4) месяца;

- в бунтующую Ирландию было решено отправить 6 линкоров и 2 фрегата;

- еще 35 линкоров и фрегатов с сокращенными экипажами решили вооружить в портах;