Ольга Соломатина: Женщины-легенды. Сильный слабый пол

Бракосочетание принца Уильяма Артура Филиппа Луиса Уэльского и Кэтрин Элизабет Миддлтон имеет невероятно важное значение для современной истории британской монархии.

Этот союз закладывает новую традицию, ведь прямой наследник короны выбрал себе невесту вне своего социального круга и класса. Это брак по любви, отличающийся от брачных союзов прежних английских правителей, которые, как правило, заключались по соображениям династического или дипломатического характера. В отличие от погибшей матери Уильяма Кейт даже не аристократка, а ведь принцессу Диану тем не менее тоже считали посторонней для королевской фамилии. Прибыв на церемонию в собор Святого Павла, она именовалась леди Диана Спенсер.

После гибели принцессы Дианы королевское семейство и в особенности семья принца Уэльского оказались открыто выставленными на всеобщее обозрение: все теперь считают своим долгом критиковать любые их действия. Уже два человека с титулом принца Уэльского совершили катастрофические ошибки в выборе невесты (король Эдуард VIII, отказавшийся от престола, чтобы жениться на американке Уоллис Симпсон, и принц Чарльз). Новый удар такого рода может оказаться последним для монархии.

Естественно, что королева Елизавета проявила неподдельный интерес к роману своего внука с Кейт Миддлтон. Параллели между нынешним и предыдущим поколениями слишком очевидны, чтобы их игнорировать. Когда об отношениях Уильяма и Кейт стало известно, ему было 23, а ей 24 года – примерно в таком же возрасте влюбились Чарльз и Камилла. Конечно, монарху не следует витать в облаках и фантазировать о несбывшемся, но иногда бывает так трудно удержаться от вопроса: «А что, если?..» Что если бы Чарльз сделал правильный выбор в молодости? Но тут возникает и вполне законный вопрос: что если Уильям сделает неправильный выбор?

Одна из бывших фрейлин королевы дала понять, что королева намерена проследить за тем, чтобы и в жизни ее внука все сложилось удачно. Для нее относительная молодость принца является преимуществом, а не недостатком. «Королева считает, что брак Чарльза с Дианой не удался еще и потому, что ко времени женитьбы ему было 32 года и у него были вполне сформировавшиеся предпочтения», – сказала эта женщина.

Впрочем, то время давно прошло. Внешний мир за стенами королевского дворца изменился до неузнаваемости. Но все же одно требование к принцам королевской крови – требование, сыгравшее решающую роль в жизни короля Эдуарда VIII и определившее судьбу Чарльза, – остается неизменным: обязанность найти себе подходящую невесту. Если Уильям хочет избежать скандалов, сопровождавших предыдущего принца Уэльского, он должен не только найти себе девушку по душе, но и убедиться в том, что она не имела порочащих ее связей; что она достойна уважения и подходит для общественной роли, а также для роли матери наследников – предпочтительно мальчиков, хотя это будет и не так уж важно, если при жизни Уильяма примут столь обсуждаемую поправку об отмене права старшего сына на наследование. Если по ошибкам его предшественников и можно судить о чем-то, так это о том, что жизненный путь принца не так легок, как кажется.

О том, что Уильям и Кейт близки, весь мир узнал в марте 2005 года, когда Уильям пригласил Кейт посетить Клостерс во время ежегодного лыжного паломничества туда принца Чарльза, незадолго до его свадьбы с Камиллой. На шумной и многолюдной вечеринке он открыто демонстрировал свои чувства к возлюбленной и однажды даже посадил ее к себе на колени. Там же присутствовал и его отец, который, казалось, воспринимал эту сцену как нечто само собой разумеющееся. Что касается Кейт, то во время этой поездки ей удалось показать окружающим, в том числе и отцу своего молодого человека, насколько далеко зашли их отношения. Она дружески беседовала с принцем Чарльзом в ресторане; в другой раз они увлеченно о чем-то говорили, поднимаясь на склон по канатной дороге.

Тогда же принца Чарльза впервые сфотографировали с девушкой его старшего сына. К тому времени ему и Камилле несколько раз представился случай познакомиться с девушкой поближе; оба они нашли ее милой и симпатичной. Она непринужденно вела себя с родными Уильяма, ей нравилась компания Гарри и его друзей. Стало ясно: Кейт – это всерьез и надолго.

23 июня 2005 года Уильям получил степень на глазах отца, мачехи и дедушки с бабушкой, а также нескольких сотен гордых родителей других студентов. В пяти рядах от принца сидела молодая женщина в сексуальной короткой юбочке под мантией и в туфлях на высоких каблуках, которая уже прошла через церемонию за 80 выпускников до него. На сцену ее вызвали под именем Кэтрин Миддлтон. Получив свой диплом, она широко улыбнулась и вернулась на место, перекинувшись взглядом с Уильямом, который гордо улыбнулся ей в ответ.

Читать дальше