Т. Кравченко: Санкт-Петербург в вопросах и ответах

Памятник Бродячей собаке Гаврюше

Среди других скульптур на Малой Садовой улице можно отметить фигуру фотографа с бульдогом, кота Елисеяи кошку Василису. Правда, народная легенда гласит, что это памятник дворовым котам Ваське и Мурке, которые спасли город от эпидемий во время блокады.

Дело в том, что в блокаду погибли все городские кошки, и в атаку пошли крысы. Они не только пожирали скудные продовольственные запасы, но и грозили возникновением среди ослабевших от голода блокадников страшных эпидемий болезней, вирусы которых переносят крысы. В частности, городу могла грозить чума. Кстати, в Средние века в Европе одной из причин эпидемий чумы было и то, что в порыве религиозного фанатизма, охватившего европейские страны, уничтожили много кошек, особенно черных, которых считали сообщниками ведьм.

Фигура фотографа с бульдогом

В 1942–1943 годах крысы заполонили голодающий город. Их пытались расстреливать, давить танками, но все было бесполезно. Полчища серых захватчиков росли и крепли. Умнейшие зверьки взбирались на танки, которые ехали их давить, и победоносно шествовали вперед на этих самых танках. Весной 1943 года, когда появилась связь между осажденным городом и Большой землей, председатель Ленсовета подписал постановление, в котором говорилось о необходимости «выписать из Ярославской области и привезти в Ленинград четыре вагона дымчатых кошек». Эшелон с «мяукающей дивизией», как прозвали питерцы этих кошек, надежно охранялся. И вот киски вступили в бой. Подвал за подвалом, чердак за чердаком, свалку за свалкой очищали они от крыс. Кошачье племя победило. В год прорыва блокады крысиная армия была разгромлена. Интересно, что после прорыва блокады москвичи посылали в Питер родным и друзьям не только продукты питания, но также кошек и котят.

Кот Елисей и кошка Василиса

История кошачьего племени в Санкт-Петербурге имеет свою долгую и интересную историю. Недаром поэт Афанасий Фет называл кошек «самыми гордыми петербуржцами». История рассказывает о том, что коты в знак протеста покинули город вскоре после его основания. А случилось это так. Кот поймал крысу, и, вероятно, в знак расположения к царю не только принес ее на царскую кухню, но и положил дохлого зверька на блюдо, где находилось приготовленное кушанье. Повар схватил кота и жестоко наказал его. Истошные крики и мяуканье услышали все городские коты, и хотя тогда в Питере их было немного, но все же они смогли так пометить одежду злодея-повара, что ее долго нельзя было надеть. Но «кошачья месть» на этом не кончилась. Кошки ушли из города. И, боясь эпидемии чумы, Петр I повелел вернуть их в город. Кошки «послушались царского указа», позволили посадить себя в персональные мешки с гербом и вернуть в Петербург. В старинном своде законов «Правосудье митрополичье» штраф за похищение кошки был в 3 раза больше, чем за кражу коровы. Считалось, что человек, убивший кота, семь лет ни в чем не будет знать удачи. Вот как ценили наши предки этих удивительных животных. И не зря – ведь в России, не говоря уж о том, что киски охраняли зерно, нигде эпидемии чумы не достигали такого размаха, как в Европе.

Рядом с Петропавловской крепостью, на одной из свай опоры Иоанновского моста, ведущего на Заячий остров, можно увидеть бронзового зайчонка высотой чуть более метра. Бронзовый заяцне просто забавная скульптура, а один из главных персонажей питерской легенды. Предания гласят, что однажды Петр I отправился на Заячий остров наказать плотников, плохо работавших на строительстве Петропавловской крепости. Нерадивых работников выручил заяц, прыгнувший императору на ботфорты, после чего Петр Алексеевич развеселился и сменил гнев на милость.

Бронзовый заяц

А на 7-й линии Васильевского острова стоит памятник бомбардиру Василию Корчмину. По преданию, поручик Василий Дмитриевич Корчмин командовал артиллерийской батареей, и Петр I посылал ему распоряжения с пометкой «Василию на остров». Якобы и остров назвали Васильевским в честь этого человека, но мы-то уже знаем, что это только легенда.