Славка не мог найти себе места от нетерпения. Ему ужасно хотелось, чтобы поскорее пришло завтра.
И вот — день приезда Юрия.
С раннего утра из кухни неслись запахи — мама стряпала мясной пирог и еще что-то сладкое. Славка прошлепал босыми ногами на кухню.
— Мама, мы не опоздаем?
— Нет, нет. Иди-ка собирайся…
Славка волновался не зря — к поезду они чуть не опоздали. Только подошли к перрону, как над самым ухом раздался оглушительный голос: «Граждане встречающие! На первый путь главной линии прибывает поезд «Москва — Пермь»…
Славка чуть не оглох. А вокруг все почему-то сразу забегали, засуетились, и мама тоже потащила Славку вперед по перрону.
Поезд подходил ужасно медленно. Мама очень волновалась и от этого, видимо, сильно сжимала Славкину руку.
Вдруг чей-то очень знакомый мужской голос, перекрывая шум толпы, крикнул:
— Ма-а-ма!
И мимо, стоя на подножке вагона, проехал здоровенный парень в солдатской шинели. Славка почувствовал, как вздрогнула рука матери, и она прошептала: «Юрочка…» И они помчались, наталкиваясь на людей, догонять уплывающий вагон с Юрой.
Сильные руки оторвали Славку от матери и подняли высоко-высоко над толпой. Он увидел много людей, лицо брата… Из-за отворота Юркиной шинели на него смотрела мордочка. Эта мордочка потянула носиком воздух, с шумом выдохнула и тихонько тявкнула, а потом, как будто застеснявшись, спряталась в широкую шинель. У Славки загорелись глаза.
— Это мне? — спросил он с надеждой.
— Тебе, Славик!
Дома всех ждал вкусный обед. Чего только не было на столе, но Славку интересовало другое… Славку интересовал щенок. Он опустил его на пол и стал неотступно следовать за ним. Малыш сначала растерялся и стал тихонько попискивать, но потом, принюхиваясь, он со всех ног бросился в комнату, где за столом сидел Юрий. Славку это очень удивило. Щенку два месяца, а он уже по запаху знает, где его хозяин.
— Юра, а он что — уже дрессированный?
— Ну нет, конечно. Просто щенок от очень хороших родителей, которые были дрессированы. А те, в свою очередь, тоже от хороших родителей и тоже дрессированных. И так дальше… Вот посмотри…
Юрий достал из гимнастерки сложенный вчетверо лист плотной бумаги.
— Этот лист называется «Родословная карточка служебной собаки». Здесь указаны родители нашего малыша, деды, прадеды и прапрадеды, их оценки за экстерьер, то есть за красоту, сложение, и за рабочие качества. Все предки этого щенка из поколения в поколение занимались «следовой работой», и вот, как видишь, это качество передалось по наследству и ему.
Пока Юрий рассказывал Славке, щенок почти совсем освоился. Он разгуливал по квартире и все время что-то вынюхивал. Наконец, дальняя дорога, масса новых запахов и знакомств утомили щенка. Он свернулся калачиком и уснул. Все, как по команде, сначала умолкли, а потом заговорили шепотом. Юра нарушил тишину первым.
— Щенок с первого же дня должен знать свое место, а не валяться где попало. Нужно сшить ватный матрасик и два чехла, чтобы менять…
Тут мать не выдержала:
— Ну вот что, собаководы… На меня не рассчитывайте. Никаких матрасиков делать я не буду.
Славка отлично знал, что мама говорит это только сейчас, а потом будут и матрасики, и чехлы. Не обращая особого внимания на сердитые слова матери, он спросил у Юрия:
— А как мы его назовем?
— У нас на заставе щенку дают кличку так: берут один слог от клички отца и один — от матери. Отца этого щенка звали Гулька, а мать…
Юрий замолчал, посмотрел на развалившегося у его ног щенка и продолжал:
— Рэйна… Она погибла. Она погибла, а я вот… живой.
Славке показалось, что брату как-то неловко, что он остался жив.
— Вот я и решил взять первые две буквы от клички матери и три — от отца. Получилось — Рэгул.
— Здорово! — прошептал Славка и уже громче повторил: — Рэгул!
Щенок потянулся, покряхтел, как старичок, вышел на середину комнаты и, неожиданно заскулив, стал кружиться.
— Что с ним? — забеспокоилась мать.
Юрий улыбнулся.
— А вот посмотрите.
Под Рэгулом была уже лужица.
— Вот тебе, Славка, еще один урок: как только увидишь, что щенок забеспокоился, стал скулить и ходить по кругу — бери его под мышку — и бегом на улицу. Так он у нас быстро привыкнет. Сейчас его все-таки тоже нужно сводить.
Славка был счастлив: сейчас он выйдет во двор со служебной собакой! И пусть только Витька сунется. Подхватив щенка, он выбежал во двор, но никого из ребят там не оказалось. Только один малыш, который ходил еще в детский садик, подошел и погладил Рэгула. К великому удивлению Славки, «служебная собака» вместо того, чтоб броситься на «нарушителя» повиляла хвостиком и лизнула мальчика. Этого Славка вынести не мог. Он схватил щенка — и бегом домой.
Читать дальше