А Хвольсон: Царство малюток (Приключения Мурзилки и лесных человечков)

Эльфы захохотали, Мурзилка же от злости покраснел.

- Я боюсь? Я то? Эх, вы сами-то все трусы! - закричал он. - Вот смотрите, как я сейчас рассержу этого льва.

И, сказав это, Мурзилка подошел к клетке и своею палкой стал дразнить льва, ударяя в прутья клетки.

Лев угрюмо шагал взад и вперед, сначала мало обращая внимания на Мурзилку, но вдруг он рассердился и с такой силой хватил лапой по железным прутьям клетки, что - прутья согнулись, как тростинки.

Услышав рев льва, и все другие звери начали реветь и метаться по клеткам.

Тигр, широко разинув пасть, высунул сквозь прутья свою страшную лапу, желая схватить кого-нибудь из малюток; пантера с налитыми кровью глазами стала бить

Малютки бросились бежать перед клетками разъяренных животных

головою об клетку, как будто намереваясь выскочить на свободу.

Эльфы струсили не на шутку и так растерялись, что вместо того, чтобы выйти вон из отделения, бросились вперед, как раз перед клетками разъяренных животных.

Всему виноват был тут Мурзилка. Он первый бросился бежать, крикнув братьям:

- За мною, бегите за мною! Вот тут дорога! А то вас львы пожрут!...

Эльфы пустились бежать всед за Мурзилкой, толкая и давя друг друга; пробежали мимо слонов, мартышек, попугаев, страусов, не обращая на них ни малейшего внимания, и успокоились лишь тогда, когда очутились далеко от зоологического сада.

РАССКАЗ ДВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ

Как эльфы-малютки собрались в отъезд, как они попали в Варшаву, как они там веселились и как Мурзилка нашел

себе дворец.

ГОСПОДА! - сказал Заячья Губаг -что вы думаете насчет отъезда? Ведь у нас, поди, уж и зима на дворе. Я советую поторопиться, чтобы не попасть снежинкам на глаза: они, пожалуй, засыплют нас.

- Конечно, уедем! - ответили все разом.

Заячья Губа роздал всем сапожки-скороходы, и эльфы зашагали скоро и легко.

К полудню пятого дня малютки приблизились к какому-то большому городу.

- Подождите! - сказал Чумилка

Ведун братьям: я сбегаю узнать, что

это за город, и живо вернусь...

- Иди, иди! - закричали все. - А мы

пока отдохнем и поищем цветов.

Малютки успели полакомиться цветочным соком, который они нашли в запоздавших осенних цветах, отдохнули в их чашечках, полазили по деревьям, а Чумилки все еще не было.

Эльфы не на шутку уже начали бояться, не случилось ли чего с ним, когда до их чуткого слуха донеслась веселая песенка Чумилки, а вслед за этим показался и крошечный певец.

- Что так долго? Как ты нас

напугал! - посыпались упреки братьев.

- Погодите, не кричите, все

узнаете, дайте только с духом

собраться, - отшучивался Чумилка.

- Ну, ну, ну? - торопили его братья.

- Ах, братцы мои, - начал Чумилка, усаживаясь на пенек, - ведь мы находимся в пределах России...

- Что ты, что ты? - перебили его малютки.

- Верно вам говорю: ведь этот

город, что находится перед нами, это - Варшава...

- Неужели это Варшава?

- Ура! - перебили его опять крошки.

- Какой это, однако, красивый город Варшава, если бы вы знали, продолжал Чумилка, когда все успокоились. - Я там все осмотрел: какие там мосты перекинуты через реку Вислу, какие дворцы и церкви в самом городе и сколько садов!...

- Нечего медлить, соберемся скорее туда! - скомандовал Заячья Губа, и в один миг вся ватага была на дороге к видневшемуся вдали городу.

Малютки за разговорами да спорами не заметили, как на землю спустилась темная осенняя ночь с мириадами звезд и холодным свежим воздухом.

Несмотря, однако, на поздний час, город был оживлен; по освещенным улицам мчались экипажи, по тротуарам толкались прохожие, любуясь выставленными в магазинных окнах товарами.

Эльфы тут же толкались между пешеходами, весело хихикая при каждом толчке. Больше всех волновался Мурзилка. То он оглядывал прохожих, то вскакивал в экипажи проезжих, то входил в отворенные двери магазинов. Все, что он видел в Варшаве, чрезвычайно нравилось ему и приводило в восторг.

Кто знает, как долго продолжалось бы веселье, если бы вдруг в воздухе не замелькали белые, пушистые снежинки.

- И, о, а! мы летим издалека! все покроем и занесем - разукрасим и заметем! - так пели пушинки, кружась в воздухе.

Едва только заслышали эльфы знакомые голоса, как бросились бежать.

И было от чего испугаться: во-первых, малютки боялись,

Малютки быстро пустились вслед за доктором

чтобы снежинки не занесли их; во-вторых, они все были одеты в легкие костюмы и могли замерзнуть.

Долго неслись малютки по улицам, беспомощно озираясь, куда бы укрыться. Но большие каменные дома так грозно смотрели на эльфов своими закрытыми окнами, что отнимали у крошек всякую охоту укрыться в них.