Йозеф Аугуста: Исчезнувший мир (Рисунки З. Буриана)

Согласно О. Ю. Шмидту, весь этот процесс продолжался примерно семь миллиардов лет. Возраст Земли, отсчитываемый от момента, когда на ней возникла твердая кора, О. Ю. Шмидт оценивает в два — три миллиарда лет. Так как согласно гипотезе академика О. Ю. Шмидта Земля возникла не из раскаленной солнечной массы, он объяснял высокую температуру ядра Земли радиоактивностью и радиоактивным выделением тепла из той части метеоритов, которая образовала земную кору *. Это объяснение по своей сути совершенно правильно и согласуется с данными других ученых.

[ *Согласно О. Ю. Шмидту метеориты, которые были сложены частично сплавом железа и никеля и частично породой (так же, как и метеориты, находимые сейчас), в земном ядре преобразовались. Тяжелые компоненты (железо, никель, содержащие мало радиоактивных веществ) опустились вглубь, тогда как легкие (образующие горные породы и содержащие больше радиоактивных веществ) образовали земную кору.]

Собственно геологическая история Земли начинается с момента, когда на ее поверхности образовалась твердая земная кора. Геологическая история началась с архейской эры. В этой геологической эре выделяем две фазы:

1) безводную фазу (ангидрическую), когда вся вода при температуре выше 165°С была превращена в пары, наполнявшие атмосферу;

2) раннеокеаническую фазу, когда в результате понижения температуры впервые водные пары сконденсировались и в углублениях на поверхности твердой земной коры образовали первый океан.

Как выглядела земная поверхность в свою самую старшую геологическую фазу, т. е. в безводную фазу, мы не знаем. Академик Василий Григорьевич Фесенков считает, что она, очевидно, была похожа на поверхность Луны, где из-за отсутствия воды и атмосферы она сохранилась в неизменном виде до нашего времени.

В позднюю, раннеокеаническую, фазу вода еще не была разделена на соленую и пресную. Вулканическая деятельность все еще была интенсивной и мощной. Раскаленные пары, газы, горячая вода и громадные лавовые излияния прорывались на едва затвердевшую земную поверхность. Лава затвердевала как на поверхности, так и в глубине и образовывала вулканические породы (вулканиты). Прежде чем лава застывала, от нее из-за различной плотности отделялись металлы и их руды.

Лавовых излияний было много, и они нагромождались одно на другое. И возникавшие при этом первые неровности земной поверхности были причиной первой размывающей (эрозионной) деятельности древних рек, при которой вымытые массы выносились в древний океан, на дне которого накапливались первые осадочные породы (седименты).

От этих самых древних лавовых излияний сегодня мы находим уже лишь незначительные следы. Реки, ледники, ветер в пустынях, море, новая вулканическая деятельность — все это в течение долгого геологического времени менялось на одном месте, и все это стерло первоначальный вулканический облик поверхности Земли и обусловило ее пестрое геологическое прошлое.

Первичный рельеф земной коры, не сильно отличающийся от современной поверхности Луны, создался таким образом в результате вулканической деятельности. Сейчас от него не осталось ни малейшего следа. Под действием выветривания он разрушился. Распавшиеся обломки были унесены водой и в процессе истирания превращены в песок и ил на дне морей. После долгого, очень долгого времени, когда процессы уплотнения (диагенетические) преобразовали песок и ил в песчаные, глинистые и мергелистые породы, последние горообразовательными процессами с глубоких и неспокойных морских бассейнов могли быть подняты над уровнем моря. Бывшее морское дно снова становилось гористой сушей. Ветер, вода и другие геологические факторы снова, однако, разрушали обнаженные и нетронутые скалы, разъедали их до тех пор, пока скалы наконец не распадались и не исчезали совсем. И такие перемены повторялись многократно.

Но часто случалось, что земная кора снова раскрывалась и через трещины выливались новые потоки раскаленной лавы, которые расплавляли более старые породы и создавали из них новые породы, иногда и более крепкие, чем были первоначальные (измененные породы — кристаллические сланцы). Так случалось, конечно, многократно, прежде чем образовалась хотя бы часть древнего материка *, на которую сегодня мы должны смотреть с уважением как на один из самых старых памятников геологической истории Земли.

[ *Архейские области Земли сложены кристаллическими сланцами, прорванными изверженными породами (гранитами, сиенитами, диоритами и т. п.).