Олег Дрожжин: Удар и защита [От стрелы и щита до танка]

Всего абиссинцы уничтожили или захватили пятнадцать-двадцать танков. Это, конечно, пустяк по сравнению с общим числом танков, которые были брошены в Абиссинию.

Пехоте и танкам очень помогала еще авиация.

В конце концов абиссинская армия была разбита, и Италия объявила всему миру, что она завоевала Абиссинию.

Но это неверно. В Абиссинии еще и сейчас продолжается борьба. Ее ведут небольшие отряды бесстрашных абиссинских партизан.

После Абиссинии Италия сунулась в Испанию. Это государство по площади в полтора раза больше, чем Италия. Население — двадцать четыре миллиона человек.

Дело началось с того, что летом 1936 года испанские фашисты, подстрекаемые итальянскими и германскими фашистами, подняли мятеж против республиканского правительства. Мятежникам сначала тайно, а потом уже на виду у всех помогали фашистская Италия и фашистская Германия. Из-за этого борьба с мятежниками затянулась и стала кровопролитной.

Фашисты решили превратить Испанию в фашистское государство. Но испанский народ героически боролся за свою свободу.

Войска мятежников состояли из испанских фашистов, из марокканцев и из итальянских воинских частей. Кроме того, там немало было немецких офицеров, летчиков, артиллеристов. Италия и Германия снабдили мятежников боевыми припасами и разным оружием, в том числе и танками.

Однако республиканская армия в Испании — это не абиссинцы с их охотничьими ружьями. Республиканская армия имела хорошее и разнообразное оружие. К несчастью, его было мало.

И все же, терпя недостаток в оружии, республиканские войска наносили мятежникам жестокие удары. Нередко им большую помощь оказывали танки.

Вот два примера.

В самом начале борьбы, когда мятежники подходили к столице Испании, в Мадриде было только девятнадцать танков. Им было приказано повести борьбу с наступающими колоннами противника. Колонн было семь. Танки встречали их жарким огнем своих пулеметов и пушек. Так были рассеяны три колонны пехоты.

Но тут донесли командиру отряда танков, что впереди, на расстоянии четырех-пяти километров, показалась конница противника. Конница более подвижна, чем пехота, и бороться с нею трудно.

Не медля ни минуты, танки помчались навстречу коннице. Это был кавалерийский дивизион марокканцев, прекрасных наездников.

Встреча кавалерии с танками произошла в маленьком городке, вблизи Мадрида. Марокканцы въехали в городок с одной стороны, танки — с другой по той же самой улице.

Завидев ощетинившиеся пушками и пулеметами машины, передние ряды дивизиона повернули коней обратно. Всадники во все горло кричали, чтобы поворачивали и задние. Но пока те разобрали, в чем дело, танки на полном ходу, не открывая огня, ринулись на всадников. Дивизион пришел в страшное замешательство.

Тяжеловесные машины ударами своих стальных лбов валили коней на землю вместе с всадниками, топтали, давили их своими гусеницами и ползли дальше. Вся улица в пять минут покрылась горою растерзанных трупов. Десятка три самых задних всадников вырвались из города и во весь опор помчались назад.

Но им не удалось уйти далеко. Танки их быстро настигли и сразили своими пулеметами.

Семь колонн мятежников наступали на Мадрид. Девятнадцать республиканских танков под командой капитана Паоло уничтожили четыре колонны. Остальные три были разгромлены самолетами.

Через некоторое время тот же отряд танков шел по дороге в походном порядке, поднимая облака пыли. Впереди показался небольшой городок всего с тремя или четырьмя улицами.

На окраине городка виднелись какие-то солдаты. Завидев танки, они выкатили на дорогу пушку и направили ее против машин.

На переднем танке, на башне, сидел сам капитан Паоло, свесив ноги наружу. Он внимательно присматривался к солдатам впереди и никак не мог определить, кто они: республиканцы или мятежники.

Солдаты и офицеры в городке тоже были в недоумении, глядя на танки. Чьи бы они могли быть? Их смущал человек, спокойно сидевший сверху на танке. Так ведь в атаку не идут! Поэтому пушка, приготовленная для встречи танков огнем, молчала.

Когда передняя машина подошла совсем близко к орудию, один из трех офицеров, стоявших перед ним, спросил:

— Это итальянские танки?

Капитан Паоло, сидя по-прежнему на башне, с улыбкой ответил:

— Итальянские!

Он уже стал догадываться, что перед ним не республиканцы, а мятежники. Когда же к машинам подошло несколько марокканцев, догадка превратилась в уверенность.