Джеральд Даррел: Три билета до Эдвенчер

Джерсейский зоопарк привлек внимание официальных учреждений и некоторых частных лиц, занимающихся вопросами охраны природы, были собраны необходимые средства, и вскоре Даррел превратился из владельца в директора. При зоопарке был создан специальный фонд, назначение которого было приобретение животных тех видов, которым угрожает опасность истребления. Само собой разумеется, что Джеральд Даррел остался душой всего дела.

Он прекрасно понимает, что одним созданием подобного рода "питомников" судьбы животных не изменить. Земля принадлежит людям, и очень важно, может быть важнее всего, пробудить в людях чувство ответственности за животный мир нашей планеты. А чувство ответственности рождается из любви, из знания. Собственно говоря, все книги Джеральда Даррела посвящены этой задаче – заставить человека по-новому взглянуть на природу, на существа, ее населяющие, заставить его полюбить "младших братьев" и кое-чем поступиться ради их спасения, ради того, чтобы сохранить Землю во всей ее красоте и богатстве.

Даррел не ограничивается книгами. Он выступает по телевидению, читает доклады о животных по радио, снимает с них фильмы. Любой ценой, любыми средствами разбить стену равнодушия! В 1962 году Даррел совершает поездку в Новую Зеландию, Австралию и Малайю, знакомится с охраной природы этих стран. Почти везде он видит неприглядную картину: жадность и равнодушие превращают в пустыню цветущие уголки. И снова Даррел бросается в бой: он пишет чудесную книгу "Путь кенгуренка", показывает серию телепередач, в которых знакомит зрителей с повадками, привычками, образом жизни животных и одновременно убеждает, просит: смотрите, как они хороши! Как много мы потеряем нужного, необходимого нам самим, если животные исчезнут! Какое преступление совершим, если не убережем их от гибели! И как в сущности немного нужно, чтобы помочь им!

В последние годы почти в каждой стране создана сеть национальных парков, заповедников, резерватов, заказников, охватывающая сотни тысяч квадратных километров; так разве этого мало для сохранения животных? Есть ли повод для беспокойства? Да, отвечает Даррел, есть! Национальные парки и заповедники – это хорошо, но стоит на их территории оказаться месторождению нефти, золота или, не дай бог, урана, и едва ли статус национального парка окажется достаточным препятствием для дельцов. Поэтому, пока каждый человек, будь то частное лицо или государственный деятель, не поймет всей важности проблемы охраны животных, никаких гарантий нет и быть не может. Все творчество Даррела, вся его работа направлены на то, чтобы подготовить почву для таких гарантий.

Несколько слов хочется сказать о Джеральде Дарреле как о писателе. Человек двадцатого века устал от сутолоки больших городов, от шума, от техники и прессы, от вечной спешки и нервного перенапряжения. Поэтому книги о природе, о животных, о поездках в экзотические страны пользуются сейчас огромным спросом. А спрос рождает предложение, и множество писателей осваивают этот новый жанр. Но у Даррела нет соперников: его книги ожидаются с нетерпением и расходятся с молниеносной быстротой. В чем причины такого успеха? Мне кажется, прежде всего в обаянии самого Даррела, в его доброте, в его милом характере. Но это дух книг. А кроме него есть мастерство писателя: способность необыкновенно тонко видеть основную сущность природы незнакомой страны, подмечать наиболее характерные ее черты наряду с умением находить удивительно верные, удивительно новые, нестандартные, подчас совершенно неожиданные средства передачи своих впечатлений и переживаний делают повествование Даррела легким, живым и поразительно объемным. У него счастливым образом сочетаются умение видеть и умение рассказать, а ведь в этом-то и проявляется настоящий талант.

Главные герои всех книг Джеральда Даррела – животные. Звери, птицы, змеи, жабы. Среди них нет некрасивых, и поэтому для каждого из своих питомцев он находит теплые слова. И именно поэтому образы животных так сугубо индивидуальны и так до слез трогательны. Они запоминаются так, будто ты сам их видел, сам заботился о них, сам любил. Среди современных писателей я положительно затрудняюсь назвать другого такого мастера "звериного" портрета.

Нельзя не отметить еще одну особенность творчества Даррела: его неподражаемый юмор. Юмор Даррела – настоящий английский юмор, доброжелательный, спокойный, но тонкий и вездесущий, юмор не как самоцель, а как жизненная философия, как способ подчеркнуть что-либо наиболее типичное или наиболее важное, как средство борьбы с трудностями. Юмористическое восприятие всего, что не касается трагической судьбы животных, составляет одну из самых привлекательных черт характера Даррела .