Блейк Пирс - Когда время не ждет

– У меня на связи Крейг Хуанг. Кажется, нам всем надо поговорить с ним.

Билл включил громкую связь, чтобы Райли и Джен тоже услышали парня.

Хуанг говорил взволнованно и расстроенно:

– Я ровным счётом ничего не узнал. Эти люди в доме Силаса Оствинкла молчали, как партизаны, и я выяснил не намного больше, чем когда только начал. Но у меня есть имена друзей и родственников Оствинкла. Чёрт, кажется, он был знаком с каждым в Лорневилле! Мне нужно допросить всех этих людей тоже, знают они что-то или нет. Похоже, мне придётся убить на это весь день.

Райли разделяла печаль Хуанга. Сейчас не было времени на тупиковые опросы. Но избежать их тоже никак нельзя было.

В то же время Райли почувствовала, что есть возможность облегчить жизнь Джен.

Она спросила Хуанга:

– Тебе нужен кто-нибудь, взять на себя часть опросов?

– Конечно, но кто свободен? – спросил Хуанг.

– Агент Ростон уже освободилась, – сказала Райли. – Она на своей машине.

Джен улыбнулась и кивнула, по-видимому, радуясь получению задания.

Хуанг заговорил с явным облегчением:

– Отлично! Пусть начнёт с человека по имени Эмметт Сойер, старого армейского товарища Силаса.

Хуанг зачитал адрес мужчины, и Джен, прошептав «спасибо», поехала искать его.

Райли и Билл вернулись к своему автомобилю. Билл купил кофе и сэндвичей в ресторане, так что они стали есть и пить, сидя в машине и обсуждая дело.

Жуя, Билл спросил:

– Что нам известно об убийце?

– Немногое, – вздохнула Райли. – Он помешан на песке. И мести.

– Но что такого сделали жертвы, что его обидело?

– Скорей всего, ничего.

– Так почему мы считаем, что эти убийства – акт мести?

Райли задумалась на мгновение, вспоминая беседу с Майком Невинсом. Майк полагал, что убийца даже не знает точно, кто причинил ему вред.

Возможно, истинный объект его мести – люди, которые вели себя несправедливо по отношению к нему – уже давно умерли.

Райли заговорила медленно, стараясь разобраться в собственных мыслях:

– Частично это основано на теории Майка, Билл, а частично на моём видении убийцы.

Билл ждал продолжения, и Райли удовлетворила его любопытство:

– Когда-то давно с ним что-то произошло, возможно, когда он был ещё ребёнком. Кто-то поступил очень плохо по отношению к нему, жестоко. Сознательно он этого не помнит. Все воспоминания подавлены. Но недавно его ярость снова всплыла из глубин подсознания. Он не знает, почему, но она заставляет его убивать.

– Но кто он? – спросил Билл. – И где он?

Райли застонала. Она действительно проникала в разум убийцы, чувствовала образ его мыслей, и не сомневалась в том, что её наблюдения правдивы.

Но чем они помогут ей или ещё кому-либо?

Они нисколько не приближали её к тому, чтобы найти его, остановить новые убийства.

Райли была так возбуждена, что не могла сидеть на месте. Она положила сэндвич и кофе на приборную доску и вылезла из машины.

– Куда ты? – окликнул её Билл.

Она ничего не ответила. Она и сама толком не знала.

Повинуясь порыву, она обошла автомобиль сзади и открыла большой багажник. Внутри стояли песочные часы, надёжно зафиксированные на месте. Песок сыпался сверху вниз неумолимой струйкой.

Она пристально посмотрела на часы.

«Он трогал эти часы, – подумала она. – Скорей всего, он сам сделал их».

Возможно, если она посмотрит на них повнимательней, она сможет заметить в них…

Его.

Это была странная мысль, нелогичная.

Тем не менее, она позволила себе раствориться в блеске стекла. Она изучала волны разной толщины, всматривалась в то, как эти волны преломляли и искажали окружающие предметы, когда она смотрела на них сквозь стекло.

И тут её взгляд поймал вспышку света.

Она посмотрела ещё пристальней и заметила, что вспышка была вызвана трещинкой на стекле, крохотным изъяном.

Она охнула вслух.

Трещинка казалась и выглядела незначительной, но…

«Это важно», – поняла она.

Она уже видела похожую вспышку света на стеклянном шаре.

И тут она вспомнила, где именно.

Внимательно глядя на изъян на стекле, Райли начала вспоминать.

Она видела подобный крохотный отблеск на стеклянных шарах, выстроившихся на полке. Конечно, в тот момент она ничего не подумала об этом. Но эти стеклянные шары находились в мастерской мужчины, который занимался изготовлением песочных часов, – Отиса Редлиха.

Билл крикнул ей с водительского сидения:

– Эй, Райли, что ты там делаешь?