Karine Giébel: Maîtres du jeu : nouvelles

— Arrête!

— Ne t'approche pas de lui! hurle Dumonthier.

Le tueur ne fait plus un seul geste.

— Si tu lui fais mal, je t'aimerai plus! menace Magali.

Maxime lâche Sonia qui tombe sur le parquet, à demi inconsciente.

— Ne reste pas près de lui! ordonne à nouveau le commissaire.

Sans l'écouter, la fillette fait face. Droite comme un piquet, dans son pyjama à fleurs. Maxime s'abaisse à sa hauteur, pose ses mains sur ses épaules.

— Ne pleure pas, ma puce, implore-t-il d'une voix douce.

Yann en reste stupéfait. Ce dangereux psychotique apprivoisé par une gamine de six ans? Non, impossible, c'est un jeu… Putain, il va la tuer!

— Pourquoi tu es méchant? sanglote Magali. Tu as mal, c'est ça?

Hénot chasse ses larmes d'un geste délicat mais maladroit.

— Pardonne-moi, je ne voulais pas te faire pleurer. Sonia est juste endormie, tu sais. Elle n'est pas morte.

Magali pointe du doigt le corps de Luc.

— Lui, il est mort… À cause de toi!

Maxime baisse les yeux.

— Tu sais, moi je t'aime, ajoute la gamine.

— Je sais, murmure Maxime. Moi aussi, je t'aime beaucoup, ma chérie. Maintenant, tu vas prendre Matthis avec toi et l'emmener dans le couloir, là-bas. D'accord?

— Non! Si je suis pas là, tu vas lui faire mal!

— Je te promets de ne plus la toucher. Mais Matthis a besoin de toi.

— D'accord… Quand est-ce qu'on pourra partir? Maman et papa vont s'inquiéter…

— Bientôt, assure Maxime. Allez, va maintenant. Fais ce que je t'ai demandé.

Elle obéit enfin et escorte le garçon dans l'entrée. Maxime ferme la porte derrière eux. L'instant d'après, il s'effondre près de Sonia. Dans les vapes ou qui fait la morte. Il reste de longues minutes sur le sofa, le front entre les mains. Silencieux, immobile, sous le regard de Yann, sidéré par ce qui vient de se produire. Pourquoi Hénot a-t-il protégé ces enfants? Il ne l'avait jamais entendu parler d'une voix si tendre… Il semblait vraiment touché par cette môme. Mais il va forcément redevenir brutal. Il espère que le GIGN va débarquer, même s'il risque de laisser sa peau dans l'assaut. Au moins les gosses seront-ils sains et saufs…

Progressivement, le tueur recommence à bouger. Se balançant d'avant en arrière, marmonnant, soliloquant… Yann saisit un mot, de temps à autre. Poussière… innocent… haine… chaque chose… Puis le silence revient. Hénot s'avance alors vers Dumonthier, qui croit sa dernière heure arrivée, s'agenouille devant lui. C'est là que Yann voit l'inimaginable: Maxime pleure. Une fillette vient de terrasser le fauve. Simplement en lui disant je t'aime…

— J'ai mal… Tu le sais, toi?

— Oui, Maxime. Je crois que je te connais mieux que personne…

— Mieux que personne! acquiesce Hénot avec un douloureux sourire. J'aurais bien aimé avoir un père. Un comme toi. Je n'aurais peut-être pas été un monstre?

Il passe les mains sur son visage avant de reprendre:

— La poussière est partout. Tu peux nettoyer tant que tu veux, ça revient toujours.

Dumonthier ingurgite, mot après mot, même s'il a du mal à suivre.

— Je crois que j'ai compris, Yann. Toute cette haine-là, en moi… C'est moi. Moi que je déteste. Je suis malade, mais… pourquoi moi? Hein, Yann? Pourquoi ma tête est-elle emplie de fureur et de bruit?

Le flic s'en retrouve désarçonné. Face à lui, un gosse apeuré qui cherche l'absolution.

— Tu n'as pas eu de chance, Maxime. Mais tu sais que tu as commis l'impardonnable. Et que tu es dangereux…

Hénot saisit le Beretta, Yann arrête de respirer.

— Dangereux, oui, confirme le tueur en armant le pistolet. D'ailleurs, il me reste quelqu'un à éliminer.

Dumonthier pense soudain à Natacha. La peur lui broie la gorge, les tripes. Mais, contre toute attente, Maxime dépose le pistolet devant lui, telle une offrande.

— Prends ce flingue, Yann. Allez, prends-le…

Le commissaire hésite puis s'empare du Beretta. Aussitôt, Maxime attrape son poignet à deux mains pour l'obliger à braquer l'arme contre son propre cœur.

— Qu'est-ce que…?! s'écrie Dumonthier.

— Aide-moi, Yann…

— Non!

Maxime pose son doigt sur celui du flic et bloque son bras. Il savoure ce dernier instant, cette horreur qui s'imprime dans les yeux de Yann de façon indélébile.

— Tu leur diras, hein? demande-t-il.

— Quoi? parvient à articuler Dumonthier.

— Qu'on peut toujours changer, dit-il en le forçant à appuyer sur la détente.

Unité pour malades difficiles au sein d’un hôpital psychiatrique.