Мэг Гардинер: Гонки со смертью

— Не эту ли штуковину ищешь, сука?

Цепочка с амулетом болталась у Джесси в руке. В противоположном конце галереи Койот обернулась на голос.

«Ну, давай же, сука! Подойди и возьми!»

Чертами она напоминала Мадонну рафаэлитов, и кожа ее была бледной как мрамор, с голубыми прожилками вен. Глаза — разного цвета, один зрачок расширен и черен. Волосы острижены ежиком. Она была в униформе охранника.

«Сука» сжала губы и пошла на Джесси.

Она шагала к нему, прихрамывая. Он вызвал лифт. Когда Койот обогнула галерею, Джесси увидел, что у нее сломана нога. Она прогибалась в области лодыжки, несмотря на самодельную перевязку. Из-за этого увечья Койота кренило набок, одно плечо совсем опустилось. В левой руке она сжимала охотничий нож.

Приехал лифт, и Джесси закатился в него. Она ускорила шаг.

Джесси нажал кнопку «ход» и взял в руки монтировку. А она уже бежала — как-то по-волчьи, словно голодный зверь к добыче. Джесси развернулся лицом к дверям, и они захлопнулись.

Лифт поехал вниз, навстречу шизоидному миганию аварийных ламп в вестибюле. Как она теперь спустится со сломанной ногой? Джесси считал этажи — пятый, четвертый… И вдруг на третьем звякнула, отжавшись, кнопка «стоп». Черт! Кто-то вызвал лифт. Кто? Суэйзи?

Он крепко сжал в руках монтировку. Двери открылись, и Джесси увидел уборщика, толкавшего перед собой тележку на колесиках.

— Ё-моё!.. Вы меня напугали! — опешил парень.

— Да ладно, знаешь, как я рад тебе! — Джесси заметил у него на поясе мобильник. — Скорее вызови полицию и спецназ. Скажи им, что в здании Койот.

— Чего? Откуда у вас эти ключи?

— Быстро звони и убирайся отсюда к черту! — Джесси оглядел тележку. — Нож! Есть у тебя в тележке нож? Или ножницы? Или что-нибудь большое и острое?

— Чувак, да какого хрена?!

Джесси метнул на парня свирепый взгляд:

— Охранники мертвы. Так что вызывай помощь и беги отсюда ко всем чертям.

Уборщик увидел монтировку в перепачканных кровью руках Джесси и попятился.

— Давай же, мне нужен нож! И убери от дверей свою тележку, а то я здесь застряну.

Уборщик повернулся и побежал.

«Отлично! Вот придурок! Еще какие будут блестящие идеи?»

С верхних галерей атриума доносился топот бегущего Койота. Она остановилась двумя этажами выше и свесилась через перила, чтобы посмотреть вниз. Джесси увидел ее смертельно бледное лицо. Потом лицо исчезло, и он услышал, как где-то распахнулась дверь. Она бежала по лестнице.

Двери лифта стали закрываться, но им мешала тележка. Джесси попытался вытолкнуть ее плечом, но тележка была слишком тяжелая. На лестнице распахнулась очередная дверь. Тогда он выхватил из тележки швабру, уперся спиной в заднюю стену и вытолкнул тележку. Она опрокинулась, и ее содержимое рассыпалось по коридору. Приставив швабру к стенке, Джесси нажал кнопку «ход». Ну же, быстрее! Дорога каждая секунда!

И в этот момент появилась она.

Оскалившись как зверь, Койот смотрела на амулет, висевший на его шее. Джесси снова нажал на кнопку, и двери начали закрываться.

Одним прыжком она бросилась к лифту и успела просунуть в щель руку с ножом. Острие не доставало каких-нибудь четверти метра до его лица. Что было силы Джесси ударил по этой руке монтировкой.

Запястье с хрустом переломилось, и кисть повисла.

Койот смотрела на него в щель и продолжала протискиваться в нее, так и не выронив ножа. Дверь начала поддаваться. Черт, плохи дела!

Джесси бил выше по руке снова и снова. Она рычала и уже сумела просунуть в щель плечо. А он все бил и бил, размахивая монтировкой, словно молотом. Наконец нож вывалился из ее пальцев, рука убралась, и двери захлопнулись.

«Вот мать твою!..»

Сломанная нога, рука — это все ерунда. Чудовище неуязвимо. Пока он не убьет ее или не отключит центральную нервную систему, она будет появляться снова и снова.

Он нажал кнопку, и лифт поехал вверх. За стеклом мелькнуло прозрачное безжизненное лицо Койота. Задрав голову, она провожала злобным взглядом удаляющуюся кабину.

А потом рот ее открылся, и она завыла.

От этого звука у Джесси побежали мурашки по коже. Он нервно сглотнул и, случайно опустив голову, увидел на полу нож.

«Ура!»

Он подобрал нож и нажал кнопку шестого этажа. Потом откинулся на спинку коляски, чтобы перевести дух. Через стекло ему был хорошо виден атриум. И вдруг… О Боже! Он забарабанил рукой по стеклу.

А внизу, свесившись через перила галереи, чтобы посмотреть, кто это воет, стояла Энджи Делани.