P. Cast: Wybrana

– Owszem – powiedziałam – tu chodzi o znacznie więcej, niż przypuszczałeś.

Pokręcił głową, bardziej ze zdumienia niż z niedowierzania.

– Neferet… ona… ona jest… – Zająknął się, spoglądając ponad moim ramieniem na otaczający kapłankę tłum.

– Podła suką? To tych słów szukałeś? Zgadza się – oznajmiłam z satysfakcją tym większą, że mówiłam właśnie go niego.

Chciałam mu wyjaśnić więcej, ale powstrzymały mnie jego następne słowa.

– Co nie tłumaczy twojego postępku.

Nagle poczułam się bardzo, bardzo zmęczona.

– Wiem, Eriku.

I odeszłam, nie mówiąc nic więcej.

Przedświt powili rozjaśniał niebo, przemieniając czerń nocy w pastelową szarość mglistego poranka. Oddychałam głęboko, chłonąc rześkość nowego dnia. Konfrontacje z Neferet i Erikiem pozostawiły w mojej duszy dziwny spokój i teraz mogłam bez trudu ułożyć myśli w dwie zgrabne kolumny.

Aspekty pozytywne: po pierwsze, moja najlepsza przyjaciółka nie była już żądnym krwi zombiakiem (co nie zmienia faktu, że nie wiedziałam, czym tak naprawdę jest ani gdzie się teraz znajduje). Po drugie, nie miałam już trzech facetów, między którymi musiałabym wybierać. Po trzecie, nie byłam z nikim Skojarzona. Po czwarte, Afrodyta nie umarła. Po piąte, powiedziałam swoim przyjaciołom o wielu rzeczach, o których od dawna zamierzałam im powiedzieć. Po szóste, nie byłam już dziewicą.

Aspekty negatywne: po pierwsze, nie byłam już dziewicą. Po drugie, nie miałam chłopaka. Żadnego. Po trzecie, mogłam się jakoś przyczynić do śmierci Lorena Blake’a, a jeśli nie ja, to ktoś z mojej rodziny. Po czwarte, Afrodyta przemieniła się w człowieka i biła zrozpaczona. Po piąte, większość przyjaciół była na mnie wściekła i nie ufała mi. Po szóste, nie przestałam ich okłamywać, bo nadal nie mogłam im wyjawić prawdy o Neferet. Po siódme, znalazłam się w samym środku wojny między wampirami (do których jeszcze nie należałam) i ludźmi (do których już nie należałam). I na koniec nagroda główna: p ósme, najpotężniejsza wampirska kapłanka naszych czasów była moim śmiertelnym wrogiem.

– Miau! – usłyszałam niezadowolony głos Nali i w ostatniej chwili zdążyłam rozłożyć ręce, bo kotka już na mnie wskakiwała.

Przygarnęłam ja.

– Kiedyś skoczysz za szybko i wylądujesz na tyłku. – Uśmiechnęłam się. – Tak jak dzisiaj Neferet.

Odpowiedziała mruczeniem i ocieraniem pyszczka o mój policzek.

– Cóż, droga Nalu, zdaje się, że wdepnęłyśmy w brzydkie gówienko. Negatywne aspekty mojej sytuacji znacznie przewyższają pozytywne, a wiesz, co jest najdziwniejsze? – Zaczynam się do tego przyzwyczajać. – Nala wciąż mruczała jak najęta. Pocałowałam ją w białą plamkę nad nosem. – Nadchodzi czas ciężkiej próby, ale naprawdę wierzę, ze Nyks mnie wybrała, co oznacza, ze będzie przy mnie. – Nala prychnęła jak oburzona kocia staruszka, więc szybko się poprawiłam: – To znaczy przy nas. – Przesunęłam ja w rękach, by otworzyć drzwi budynku. – Oczywiście ten wybór każe mi trochę powątpiewać w jej zdolności decyzyjne – mruknęłam, tylko częściowo żartując.

Uwierz w siebie, córko, i przygotuj się na to, co nadchodzi.

Podskoczyłam, słysząc w głowie głos bogini. Super. „Przygotuj się na to, co nadchodzi” nie brzmiało zbyt optymistycznie.

Zerknęłam na Nalę i westchnęłam.

– Pamiętasz, jak myślałyśmy, że naszym największym problemem są spieprzone urodziny?

Kichnęła mi prostu w twarz. Parsknęłam śmiechem, powiedziałam „ble” i pobiegłam do pokoju po paczkę chusteczek, które trzymałam na stoliku przy łóżku.

Nala jak zwykle idealnie podsumowała moje życie: trochę żałosne i bardziej niż trochę chaotyczne.

[1]Wiersz R. Frosta, Którzy poznali noc, przeł. Ludmiła Marjańska.