Вэл Макдермид - Лишенные плоти

— Ты хочешь сказать, что она лучше меня? — Кэрол отдала ему кофе, и Тони показалось, что еще чуть-чуть, и она швырнула бы чашку ему в лицо. Тони нечасто доводилось видеть ее в таком состоянии. Наверное, бесится, потому что Уоррен Дэви до сих пор на свободе.

— Слушай, мы тут с тобой не ругаться собрались, и ты это прекрасно понимаешь, — ответил Тони. — Никто не сомневается в твоих профессиональных качествах. Если бы не ты и не твоя команда, в камере бы сейчас никого не было. У нас все это получилось только потому, что ты позволяешь своим подчиненным проявлять их таланты, даже если они пересекаются с твоими собственными.

— Не понимаю, — упрямо нахмурилась Кэрол.

— Возьми хотя бы Сэма. Ты ведь знаешь, что он эгоист, каких мало. Он не любит работать в паре, потому что считает, что умеет все делать лучше всех. Он бы легко вонзил любому из нас нож в спину, если бы знал, что это пойдет на пользу его карьерному росту — но только если это не расходится с интересами следствия. Другие руководители давно вышвырнули бы Сэма, потому что он не командный игрок. А ты не такая. Ты позволяешь ему проявить себя во всей красе. — Тони умолк и вопросительно глянул на Кэрол.

— Ну, разумеется. Он ведь очень способный.

— Дело не только в этом. Просто он в чем-то похож на тебя — на тебя в молодости, когда ты еще была забиякой и не достигла нынешних высот. Это и остальных твоих подчиненных касается. Ну, может, за исключением Стейси, — скорчил гримасу Тони. — Короче говоря — ты знаешь, что Пола блестяще проводит допросы. И знаешь потому, что видишь в ней свое отражение. Дай Поле поработать, Кэрол.

Кэрол сомневалась.

— Иногда мне кажется, что я занимаюсь только рутиной, а все самое интересное остается другим, — пожаловалась она.

— Пожалей себя, это очень полезно, — улыбнулся Тони. — Ты правильно поступаешь. Кроме того, если бы новая подружка Полы не оказалась в нужное время в нужном месте, нам бы понадобилось куда больше времени, чтобы собрать эту головоломку. Пола заслужила свой звездный час.

— Терпеть не могу, когда ты вынуждаешь меня поступать правильно, — скривилась Кэрол.

— Ничего. Утром будешь собой гордиться. — Тони допил кофе. — Пошли посмотрим, как Пола будет ее обрабатывать.

Пола заставила Диану Патрик и адвоката ждать ее целых двадцать минут. Она решила немножко их помариновать, как только стало известно, что защищать женщину будет Броунвен Скотт, одна из лучших в городе адвокатов по уголовным делам. Такую репутацию она заработала, оправдывая и преступников, и невинных граждан. Понятное дело, что в полиции ее недолюбливали. Зато сама Броунвен обожала тыкать копов носом в их ошибки и хвастаться своими успехами. Кэрол давно уже не скрывала, что терпеть не может адвокатшу, и остальные члены команды всецело разделяли это ее чувство.

Более непохожих друг на друга женщин, чем Броунвен и Диана, надо было еще поискать. Костюм Броунвен — дорогая ткань, изысканный покрой — прямо-таки вопил, что его обладательница никакого отношения к юристам, бесплатно предоставляемым государством, не имеет и иметь не может. Броунвен вообще считалась дамой надменной, но сегодня ее лицо показалось Поле вообще лишенным мимики — не лицо, а застывшая в презрении маска. Наверное, сделала инъекцию ботокса, решила Пола. Или переборщила с подтяжками. На ее фоне Диана Патрик, растрепанная и помятая, выглядела совершеннейшей чушкой. Волосы сбились в клоки, глаза от слез покраснели и опухли. Она подняла на Полу несчастные, виноватые глаза. Нижняя губа Дианы немного подрагивала. Но Пола осталась равнодушной.

Включив диктофон, она назвала имя подозреваемой и открыла папку с делом.

— Диана, сегодня вечером вы похитили и отравили четырнадцатилетнего мальчика. Когда полиция зашла в дом, где живете вы и Уоррен Дэви, вы находились там с Юэном Макальпином. Мальчик был без сознания. На столе перед вами лежал прозрачный полиэтиленовый пакет, рулон упаковочной пленки и скальпель.

— Вы вопросы будете задавать или как? — вмешалась Скотт. — Мы и так все это уже знаем. С ваших слов.

— Я напоминаю вашему клиенту, сколь серьезно ее положение, — бесстрастно заметила Пола. — Так вот. За последние две недели было совершено четыре убийства. Во всех случаях жертвами оказались четырнадцатилетние подростки. Их убили, используя полиэтиленовые пакеты, пленку и скальпели. Следовательно, можно заключить, что вы собирались убить Юэна Макальпина.

Диана Патрик широко, насколько это позволяли ее опухшие веки, распахнула глаза.