…Утро 14 июля было солнечным и теплым. Весело прозвучал на тихой улочке мажорный сигнал «Волги», вызывавший Павла и Надежду. Расставание со стариками-хозяевами не было ни долгим, ни грустным. Объяснили им, что Станислав переезжает в другой город. Когда уселись, Павел представил Надежде своего друга-механика. За баранкой был лейтенант Кустов.
Отвезли вещи, заперли входную дверь, и опять в машину. Выехав на шоссе Москва - Ленинград, Кустов сказал, что минут через сорок будут на озере. Больше он не заговаривал, нужно было смотреть в оба - горожане на всех видах моторного и безмоторного транспорта ринулись на лоно природы, движение как в Москве на улице Горького в часы пик. У Надежды тоже не было настроения болтать. Ехали молча.
Километрах в двадцати от города Кустов свернул влево и грунтовой наезженной дорогой повел машину к видневшейся невдалеке березовой роще.
- Вон за теми березками и наше озеро, - сказал Кустов.
Это значило, что минут через десять Павел и Кустов увидят своих. Павел был совершенно спокоен. Надежда ничего не подозревал. Вряд ли следовало опасаться, что он окажет какое-нибудь сопротивление. Во всяком случае, не успеет оказать. Финал будет сугубо прозаическим. Ни тебе побега, ни погони, ни стрельбы. Все произойдет так, как обычно бывает в жизни и как никогда не бывает в кино.
Машина въехала в молодую березовую рощицу. Сквозь редкие тонкие стволы просвечивалось небольшое озеро. На берегу стоял черный «ЗИЛ».
Павел достал из лежавшего на сиденье пиджака бумажник, вытянул из него узкую газетную полоску, развернул и подал Надежде.
- Взгляни, Михаил, что у меня есть.
Это был заголовок некролога из парижской русской газеты - имя, отчество и фамилия отца Надежды.
Надежда протянул руку без интереса, но, взглянув, рывком подался вперед, словно машина резко затормозила, и застыл, упершись глазами в сжатую пальцами бумажку. Лицо его мгновенно побелело.
Не поворачивая головы, не глядя на Павла, Надежда произнес тихо и совершенно спокойно:
- Ты все-таки знал. Но когда же… - он не договорил, оборвал себя.
Машина выезжала из рощицы. До берега, где их ждали, осталось метров сто. Надежда поднял глаза, посмотрел через ветровое стекло на стоявших возле автомобиля людей.
- За мной? - спросил он. И вдруг резко повернул голову, пытаясь схватить зубами воротничок рубашки.
Павел ударил его в лицо, навалился, прижал в угол.
- Тихо, Михаил, без фокусов.
Машина остановилась. Надежда сник и сидел с безучастным видом, как будто все это не имело к нему никакого отношения. Павел открыл дверцу.
- Ну, выходите, Тульев, - сказал Владимир Гаврилович. - Поедем в Москву.
Надежда поглядел на Павла, перевел взгляд на Маркова, прищурился и, словно стряхнув оцепенение, вылез из машины, встал перед полковником.
Надежду повели к черному «ЗИЛу».
«ЗИЛ» медленно двинулся вдоль берега, а потом свернул к роще.
Полковник подошел к воде, нагнулся, зачерпнул горстью и плеснул на лицо. Потом вынул носовой платок, не спеша утерся. Павел стоял рядом. В руке он держал ампулу, вырванную вместе с куском воротника.
- Как, ты говорил, зовут его шефа? - спросил Владимир Гаврилович.
- Монах.
- Значит, будем работать на Монаха. Отныне Надежда - ты…
Радиограмма из разведцентра: «Надежде. Операция «Уран-5». Космическая разведка отмечает, что в квадрате БС 72-48 развертывается новое строительство. Судя по характеристике района, речь может идти об объекте исключительно важного значения.
Попытка наших официальных представителей в Москве проникнуть в этот район не увенчалась успехом. Стройка развернута на большом удалении от железной дороги и недоступна для визуального наблюдения и технического контроля. Стратегическая служба надеется, что вы примете меры для того, чтобы уточнить:
- место и объем строительства, координаты на карте обязательно привязать к местности;
- наличие подъездных путей, характер груза и интенсивность его поступления (особое внимание обратить на объект квадрата БС 72-44);
- какая организация строит объект, фамилии начальника строительства и главного инженера. По возможности их подробная характеристика и места работы в прошлом;
- желательно в этой стадии строительства добыть пробы воды, земли и растений.
Сообщите о мерах, которые предпочтете принять по этому делу. Впредь при переписке ссылайтесь на шифр операции. Вам кланяются друзья и ваш отец. Желаем успеха. Да поможет вам бог».
Читать дальше