Леонид Земляков: Янтарное ожерелье

Теперь он с чувством уважения подумал об этом седеющем умном человеке, желавшем ему добра.

«А почему бы мне не пойти к нему сейчас?» — мелькнула у Женьки мысль.

Прокурор — представитель власти. Он доступен для всех и, конечно, сумеет разобраться в том, что волнует Женьку.

Незаметно для себя Женька очутился перед парадной дверью. На ней, в лучах весеннего солнца сверкала красная табличка с надписью — «Прокурор».

Поднимаясь по ступенькам, Женька волновался. Как примут его здесь?

Его беспокоило, что в предстоящем разговоре ему придется упомянуть о своем последнем проступке. Но если быть честным — то до конца...

«Эх, будь что будет», — подумал Женька и толкнул дверь.

В приемной посетителей не было. Молодая секретарша в пышной прическе приветливо улыбнулась.

— К товарищу прокурору можно? — робко спросил Женька.

— Войдите, — сказала секретарша.

В кабинете Женька остановился на пороге.

Большая комната была залита светом. В углу, за столом, сидел средних лет человек.

— Не тот, — испугался Женька и попятился.

Но прокурор уже заметил его.

— Прошу вас.

У Женьки заколотилось сердце. Но повинуясь внезапному порыву, он решительно шагнул вперед.

— Садитесь, — указал на кресло прокурор.

Женька осторожно сел на край.

Прокурор молча ждал, пока посетитель освоится с обстановкой.

Женька снял с головы кепку и сжал ее руками.

— Вы извините, конечно, товарищ прокурор... Может, напрасно я...

И Женька рассказал о своей встрече со Свистом,

— Так... так, — постукивая карандашом по столу, проговорил прокурор.

Убийство Анны Роговой произошло в его районе. И теперь, выслушав сообщение, прокурор понял, что между убийством и делом, приведшим сюда бывшего карманщика, существует прямая связь.

Женька умолк и, потупив глаза, ждал.

Ему казалось, что сейчас прокурор начнет ругать его, затем вызовет конвой и отправит в тюрьму.

Но этого не случилось.

— Вы виноваты, — заговорил прокурор, — но то, что вы пришли сюда и откровенно поделились своими сомнениями — говорит в вашу пользу. А главное, что вы решили покончить с прошлым.

— Навсегда, товарищ прокурор...

— Верю. И поэтому возбуждать дело против вас не буду.

Женька вскочил:

— Спасибо, товарищ прокурор!

— Не за что. Теперь дело за вами.

Женька осмелел:

— Может... Может, вы поможете мне устроиться на работу?

— Помогу. Обязательно.

Женька просиял.

Мысль о том, что следовало бы задержать Лохову и предъявить ей обвинение в убийстве, неоднократно приходила в голову Сомову.

А дальше?

Дальше, если она и сознается в преступлении, то, безусловно, начнет отрицать, что совершено оно из-за ожерелья...

Тогда дело не будет доведено до конца, сообщники Лоховой останутся на свободе.

А то, что они у нее имеются, ясно уже и теперь.

Появление Лоховой у сапожника, живущего в другом конце города, озадачило Сомова.

И он, анализируя, пытался понять, какая существует связь между этими двумя людьми.

Знал Сомов и о ночном визите Пискуна в домик, где обосновался мелкий воришка Сенька Свист.

Агентурные сведения были исчерпывающими и своевременно докладывались Сомову.

Выходило, что время для ареста Лоховой не пришло. Но и выпускать ее из виду нельзя ни на минуту.

Рано или поздно Лохова демаскирует себя. Но лучше рано, чем поздно...

Сообщение о признании Женьки Шарманщика поступило к Сомову в тот же день.

Он немедленно связался с Карповым.

— Я в курсе дела, — сообщил следователь. — Сейчас отправляюсь в цирк.

Карпов разыскал Данилову без труда. Артистку, носившую серебряное кольцо, ему показал служитель.

Данилова была на арене. Шла репетиция, и следователю пришлось ждать.

Устроившись в партере, он с удовольствием наблюдал, как ловко и слаженно работает под куполом труппа акробатов.

Когда Данилову освободилась, Карпов представился и отвел ее в сторону:

— Скажите, ожерелье, которое вы случайно купили, еще у вас?

— Да, — смутилась артистка. — А что?

— У меня к вам не совсем обычная просьба. Не смогли бы вы ненадолго одолжить его мне?

Данилова удивилась:

— Могу, конечно. Но для чего?

— Позвольте не ответить на этот вопрос, — мягко сказал следователь. — И еще: на несколько дней вам придется исчезнуть из города. Совсем.

— Позвольте. Но я ведь связана с работой.