Кей Хупер: Две женщины и мужчина

Чертыхнувшись про себя, она вернулась в кухню и сразу услышала торопливые шаги по лестнице из полуподвала и злобную ругань Макса.

У Фейт не было другого выхода, не было времени, чтобы что-то придумать, и она скользнула в гараж и бесшумно закрыла за собой дверь.

«Не прячься! — снова предостерег ее голос. — Он отлично играет в кошки-мышки. Постарайся выбраться».

В гараже было темно, и ей приходилось передвигаться ощупью. Фейт едва не налетела на капот автомобиля. Вдруг в нем есть ключи? Она попробовала открыть дверцы, но они были заперты.

Когда ее глаза постепенно привыкли к темноте, Фейт разглядела закрытую дверь гаража и два закрытых окна, к тому же расположенных слишком высоко, а взобраться было не на что.

Возможно, дверь открывается автоматически? Фейт вгляделась в провода над автомобилем и увидела коробку, к которой они вели. Значит, один пульт дистанционного управления должен быть в машине, а другой — у двери в кухню.

Фейт ощупью двинулась назад к двери, с ужасом сознавая, что теряет время. Она услышала приближающиеся злобные голоса Макса и Конрада, между которыми, очевидно, снова разгорелась ссора, а потом оглушительный выстрел.

Смертельно напуганная, Фейт надавила на панель. Гараж сразу же наполнился ярким светом, а большая дверь начала с шумом подниматься.

Полуослепленная, Фейт метнулась к двери и нырнула под нее как раз в тот момент, когда дверь в кухню открылась и за спиной у нее послышались ругательства.

Она пустилась бегом.

Было темно, сыро и холодно; дождь, по-видимому, прекратился совсем недавно, так как с деревьев еще капала вода. Подъездная дорога была узкой и скользкой от грязи. С обеих сторон темнел лес, и Фейт понятия не имела, где находится озеро.

Фейт бежала не останавливаясь. Она слышала только гулкие удары своего сердца и свое хриплое дыхание, но не сомневалась, что убийца гонится за ней — в машине или пешком. Несколько раз она поскользнулась, но чудом удержалась на ногах. Фейт не знала, куда бежит, но постепенно удалялась от дома.

Внезапно что-то двинулось из темноты ей навстречу, и Фейт в ужасе решила, что второй преступник смог каким-то образом оказаться впереди нее.

— Фейт! Господи, Фейт!

Оказавшись в крепких объятиях Кейна, она не могла понять, чье сердце так бешено колотится — ее или его.

— Сзади… Он гонится за мной… — с трудом выдохнула она.

Дальнейшее происходило очень быстро, как в ускоренных кадрах кинофильма. Кейн резко повернул ее, закрыв своим массивным телом. Фейт услышала совсем рядом рев мотора, а в следующий момент их с Кейном осветили лучи фар. Кейн выбросил вперед руку, в которой что-то блеснуло.

Выстрел Кейна разбил ветровое стекло автомобиля. Затем послышались другие выстрелы, и Кейн оттащил Фейт в сторону. Машина съехала с дороги и, ломая кусты, устремилась в лес.

Раздался жуткий скрежет металла, мотор взревел в последний раз и затих окончательно.

— Должно быть, полночь уже миновала, — сказала Фейт. — Это был самый длинный день в моей жизни.

— Лучше бы вы позволили мне вызвать врача, — отозвался Кейн.

— Вы же слышали, что сказали в отделении «Скорой помощи», — отмахнулась она. — Со мной все в порядке. Ни повреждений, ни шока, ни даже последствий действия хлороформа.

Фейт свернулась калачиком в кресле у камина, где Кейн развел огонь, пока она принимала душ, и наблюдала, как он стоит, глядя на пламя.

— Тогда отдыхайте, — посоветовал Кейн. — День и впрямь был очень длинный.

— Но я, как ни странно, не чувствую усталости. — Фейт сделала паузу, вновь ощущая возникшее между ними напряжение. — Вы сказали, что Бишоп прилетел утром?

— Да. Он должен был прибыть вечером. Узнав о вашем исчезновении, бросил все и примчался сюда. Мы смогли найти вас достаточно быстро. Гай уже получил информацию о доме Конрада на озере, а я не мог себе представить другого места, где он мог бы прятаться, поэтому…

Он замолчал, и Фейт решила, что говорить ему мешает чувство вины.

— Полицейские тоже стреляли, Кейн, — мягко сказала она. — Возможно, Макса Сэндерса убила не ваша пуля.

Кейн обернулся и посмотрел на нее.

— Надеюсь, что моя.

— Из чувства мести?

— Нет, из чувства справедливости, — возразил Кейн. — Он заслужил свою участь.

Фейт вздохнула:

— А Конрад? Что говорят врачи о его состоянии?

— Надеюсь, что он выживет, — ответил Кейн. — Я хочу, чтобы остаток жизни он провел в тюремной камере.

— Так и будет. Ричардсон наверняка обнаружит отпечатки пальцев Конрада на фотографиях и бумагах, которые хранились в коробке с компрометирующими материалами. Конрад и Макс готовы были на все, чтобы найти эту коробку, зная, что ее содержимое означает их приговор.