Елена Чалова: Охота на купидона

– Настька! – Лиза чуть не бросилась обнимать подругу. – Ты молодец!

– А то! Ешь давай. Сегодня вечером дискотека. Улизнем, я позвоню и договорюсь, чтобы он нас ждал около центра.

Когда незаметно удравшие с дискотеки девочки проскользнули в медийный центр, там сидело несколько человек, стуча по клавишам компьютеров. Роман, чей стол был отгорожен стеклом и слегка возвышался над залом, наблюдал за происходящим. Он поздоровался с девочками, устроил на стульях так, чтобы им виден был экран ноутбука, и принялся рассказывать. Настя и Лиза переглянулись, потом посмотрели на Романа. Тот ерошил волосы, потирал переносицу (точно как Дмитрий Альбертович) и увлеченно вещал о любимом предмете. Подружки поняли, что придется выслушать целую лекцию, прежде чем Роман сможет отвечать на вопросы.

– Пещерные города расположены вдоль внутренней гряды Крымских гор, – вещал Рома. – Всего известно шесть комплексов: Бакла, Чуфут-Кале, Тепе-Кермен, Качи-Кальон, Мангуп-Кале и Эски-Кермен. Несомненно, именно с этих рукотворных пещер и начиналось освоение человеком этой территории.

Он вдруг прервался и, внимательно взглянув на девочек, сказал:

– Если говорить совсем коротко, то я бы стал искать храм в Эски-Кермене.

– Почему? – тут же спросила Лиза.

– Здесь есть пещерные монастыри и пещерные храмы. Вот, взгляните на фото: храм Трех Всадников, например.

– Если не ошибаюсь, три фигуры с нимбами могут относиться только к христианскому периоду, – заметила Лиза, разглядывая фотографии полуосыпавшихся фресок. – Мы ищем что-то более древнее.

– Христианские храмы очень часто основывались на уже намоленных местах, там, где прежде поклонялись другим богам. Смотрите, в городе насчитывается более четырехсот пещерных помещений, пятьдесят зерновых ям, сто восемнадцать кормушек для скота, два тарапана (каменные корыта, которые использовались в основном как винодавильни) и много хозяйственных сооружений. Кроме того, здесь открыто семь пещерных храмов и руины большой наземной застройки. Даже в Средние века город жил активной жизнью. Здесь отметились византийцы, хазары, а в XIII веке город был разорен, скорее всего, в результате нашествия золотоордынского войска хана Ногая. В XIV и XV веках здесь опять появляются храмы и монастыри.

– Скажите, а там есть настенные… или наскальные знаки? – спросила Лиза.

– Да, конечно.

– А такой вы видели? – Девочка показала медальон.

Роман внимательно рассмотрел пластинку в виде рогов, меж которыми заключен был круг, явно символизирующий солнечный диск и разделенный пополам: часть белая, часть черная. Он посмотрел на девиц удивленно:

– Символ богини-матери? Черт его знает, там столько всего на стенах нацарапано… Символ солнца точно есть, в так называемой Пещере с подиумом. Кажется, у меня есть снимки. Вот.

Но Лизавету снимки не вдохновили.

– Я должна это увидеть, – решительно заявила девочка.

– В чем проблема? Приедете на следующий год, как и планировали, с родителями. Я вам организую поездку, проведу экскурсию, все покажу…

– Нет! – Лиза быстро глянула на Романа, отвела глаза. – Я наврала про родителей, – призналась она. – Для Дмитрия Альбертовича. Родители мои всем этим не интересуются, скорее наоборот. Это мы с Настей храм ищем.

– Вот как? – Роман оглядел подружек с новым интересом. – Уважаю за энтузиазм и интерec к истории, но… Вы же понимаете, что вам отсюда не вырваться. Политика лагеря такова, что одни вы за территорию не выйдете, а экскурсии в пещерные города не проводят.

– А может, попробовать уговорить администрацию? – робко предложила Настя.

Но Роман покачал головой.

– Я пробовал, – признался он. – Они считают слишком опасным лазание по пещерам. Так что до пещерного города вам не добраться…

Повисло молчание.

– Да нас все равно скоро выгонят! Змея Витальевна спит и видит, как бы мне еще баллов штрафных добавить и замечание впаять! – Лиза фыркнула.

– Ну, в принципе мы можем сбежать, – протянула Анастасия. – Но вы должны нарисовать нам такой план, по которому мы сможем добраться до пещер самостоятельно!

– С ума сошли? – Молодой человек невольно повысил голос. – Туда через полрайона ехать… больше восьмидесяти километров. Да и в самом пещерном городе опасных мест предостаточно: свалитесь где-нибудь, а мне отвечать? Нет уж.

– А скажите, – вдруг спросила Настя. – Вот если это карта южного побережья, да? – Она положила перед Романом карту, которую они с Настей нашли на Корфу. Настя разглаживала распечатку и не смотрела на молодого человека, однако Лиза, не сводившая глаз с его лица и лихорадочно соображавшая, как бы убедить аспиранта поработать проводником, увидела, как переменилось лицо Романа. Сузились глаза, и затвердели скулы. Он судорожно вздохнул, и в какой-то момент Лизе показалось, что он вырвет карту и броситься прочь. Однако Роман быстро взял себя в руки и с некоторой неестественной ленцой подтвердил: