Михаэл Ниалл - Плохой день в Блэк Роке

В течение нескольких первых километров Джое Макреди, повернувшись назад на своем сидении, внимательно наблюдал за участками исчезающей позади дороги. С револьвером в руке он ожидал появления преследующей их машины. Но все по-прежнему оставалось тихим и безмятежным. Крутые горы отделяли несущийся «джип» от спящего Блэк Рока: лишь отблески фар и красных огоньков стоп-сигналов мелькали по этим склонам.

Лиц Вирт, устремив глаза на дорогу, вела машину уверенно и твердо, как заправский пилот. Ее нога все больше давила на педаль газа, а стрелка спидометра достигала все более высоких отметок.

— Есть что-либо позади? — сквозь плотно сжатые зубы спросила Лиц Вирт.

— Пока никого нет, — ответил Джое Макреди, положив оружие на колени. — Пока можно считать, что дорога свободна…

— Теперь они уже не смогут нас поймать.

— Они смогут это сделать, когда мы остановимся в Адобе Велл, — задумчиво возразил Макреди. — Меня беспокоит именно это. И еще одно, Лиц: мне очень бы не хотелось, чтобы вы очутились в центре жестокой перестрелки…

Лиц бросила на Макреди быстрый взгляд, даже чуть наклонила голову в его сторону, но сейчас же сконцентрировала все свое внимание на дорогу. Через какое-то время она резюмировала то, о чем думала:

— Сперва Адобе Велл, а потом Волф Сити!

— Да, это так. Прежде всего я хочу убедиться в том, что останки Комако все еще там, а затем уже оповестить полицию штата. Если нам повезет, то мы обнаружим на скелете и пулю, убившую Комако. Тогда Рино Смиту будет очень трудно дать объяснение по этому поводу.

— Вы считаете, что он убит из огнестрельного оружия? — спросила Лиц, ее взгляд стал суровым.

— Да. Мне все же удалось заставить Пете говорить.

— Пете? — недоуменно переспросила Лиц. — Почему Пете? — Она произнесла имя брата неуверенно, с сомнением.

— Он был там тогда, — пояснил Макреди. — Пете знает всю эту историю так же хорошо, как и другие делишки Рино Смита. Их было тогда пятеро: Коли Тримбл, Гектор Дэвид, бармен Сэм, Пете и Рино Смит, разумеется!

— Разумеется… — задумчиво повторила она.

— Вся эта история довольно мерзкая, Лиц, но ее необходимо довести до конца, — твердо заявил Макреди.

— Несомненно, в этом я нисколько не сомневаюсь. Вот почему Пете даже не упоминал мне об этом… Какой же он подлый и бедный идиот!

— У него, конечно же, есть слабости, — покачал головою Макреди, — но он не злой человек. Ведь именно Рино Смит — инициатор всей этой грязной истории. Теперь Пете и сам все понимает и переживает. Рино Смит, этот лжепатриот, домогался земли старого Комако. Он прямо-таки ее жаждал: она была ему крайне необходима, чтобы наложить руки на всю долину…

Лиц зло уточнила:

— Да, он именно жаждал этого клочка хорошо обработанной земли Комако. Этот жестокий Рино Смит никогда не нуждался ни в чем и ни в ком!

— Да, это так. Такова его натура, — согласился Макреди. — Если вернуться к тому времени, то не забывайте: это были мрачные для американцев дни Перл Харбора… Такое событие возбудило умы и здешних жителей… Наши «герои» провели весь тот день, выпивая в заднем помещении салуна. Приятели Смита пили немало. Что касается самого Рино, то я очень сомневаюсь в том, чтобы алкоголь смог затуманить его рассудок. Он слишком для этого расчетлив и холоден, когда дело касается его личных интересов. Его роль сводилась к тому, чтобы настраивать всех против японцев. В то воскресенье было немало людей, которые высказывались подобным образом, но Рино Смит сумел все повернуть в свою пользу.

— Вы его ненавидите, правда? — спросила Лиц.

— Нет, — ответил Макреди, удивившись этому неожиданному вопросу девушки. Подумав с минуту, он продолжил: — Это не совсем так. Но я ненавижу все то, что он представляет и делает. Я презираю тех, кто без колебаний идут по телам ближних, чтобы получить для себя какие-то блага. На других им наплевать…

— Тогда Рино Смит и возглавил их?

— Совершенно точно… — Макреди прикрыл глаза, вспоминая возникшую в уме сцену злобы и жестокости, которые нашли выход в тот день, пытаясь представить себе реакцию Блэк Рока. — Нет никаких оснований сомневаться в правдивости слов Пете. Он, естественно, старается найти извинения лично для себя, поскольку принял участие в той грязной и жестокой истории, но я уверен, что в основном он точно описал все происшедшее в тот жуткий день…

Страшная новость о нападении японской авиации на американскую базу в Перл Харборе была сразу же широко передана по радио по всей стране. Эта новость ввергла всех в ужас, вызвала всеобщее негодование. Макреди сам слышал, как подавалось это известие, когда находился в Вооруженных Силах США. Сперва он даже отказался верить в его достоверность, но потом устремился к ближайшей радиостанции, чтобы все уточнить. Он вспомнил о резкой вспышке ненавистник японцам, о том возмущении ими, которое легко могло перейти в ненависть и злобу…