Алексей Биргер: Тайны смотрителя маяка

— И куда же делся обезображенный труп? — поинтересовался Павел.

— Так река все прибрала, долго ли ей, — ответил Виссарион Северинович, со смаком раскуривая папироску. — Да и рыбы по голодной поре, надо думать, подкормились.

— И что, его не искали? Никого не взволновало, что он исчез?

— Искали потом!.. — усмехнулся силуэт. — Но у нас ведь как? Если сгинул человек, то сгинул. Поискали и перестали, решили, что он на дне одного из болот лежит, то ли по собственной дурости, то ли с моей помощью. На меня косились маленько, но вопросы задавать остерегались.

— То есть вам, можно сказать, эта история репутации прибавила?

— Можно сказать, что и прибавила, только ведь все равно главная наша репутация — это зверь добытый, — важно ответил силуэт.

— И много вы зверя добыли?

— Да кто ж его считал… Но за тридцать лет, думаю, на тысячи вести счет надо. Это если всех сложить: и бобров, и медведей, и волков, и лис, и кабанов… А если зайцев, белок и прочую мелочь добавить — так вообще, наверно, на десятки тысяч выходит.

— И вам это не кажется хищническим истреблением природы?

— Нет, не кажется, — безмятежно ответил силуэт.

— Все, спасибо… — сказал Павел. — Здесь мы доснимем пробег двух крестовок. Чуть попозже, как туман над землей разойдется, чтобы черные кресты были видны совсем отчетливо. Потом смонтируем или с черным крестом над затопленной колокольней, или с чем-нибудь таким…

Съемка кончилась, на экране забегала пустая рябь.

Отец расхохотался так, что у него слезы выступили.

— Ну Севериныч, ну Севериныч!.. — повторял он.

Мы все тоже катались от смеха. Даже Петька как-то забулькал и закукарекал, а потом не выдержал и задрыгал ногами.

— Да, повеселил Севериныч, — сказал Миша. — Вы, наверно, так заслушались, что на самое важное не обратили внимание? Там в середине его рассказа проходит патрульный катер, уходит в туман, и после этого огоньки бакенов в тумане начинают гаснуть. По всему понятно, что никто, кроме патрулыциков, бакены раздеть не мог. Каюк Истокину! Попался, голубчик! — Миша покачал головой: — Даже не знаю, как быть со старым чудаком. С одной стороны, виноват он, конечно. С другой — повеселил всех нас.

И что самое главное — без него этой съемки не было бы. Да, Истокину стоило бояться этой пленки… Думаю, возьму я грех на душу. Скажу, что Севериныч погасил маяк по соглашению со мной. Мол, было дано ему секретное поручение: ровно в десять, к моменту начала операции, ненадолго погасить маяк, потому что в темноте нам операцию по захвату будет проводить сподручнее. Он, конечно, на этом навертит убойные истории о том, как он ФСБ помогал брать опасных преступников и что вообще все местное ФСБ без него никуда, по каждому поводу к нему советоваться бегает… Ладно, пусть рассказывает. Правду будем знать только мы. И это будет восьмая великая тайна нашего Севериныча!