Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Крейг вмешался и подробно описал внешность Доры.

— Во что она была одета, Элизабет?

— В бежевую вязаную кофту, бежевую полотняную блузку и коричневую юбку.

— Совсем как моя мама, — заметил один из туристов, в красной рубахе и с фотоаппаратом через плечо.

— Она как общая мама, — отозвалась Элизабет.

Они звонили у дверей вилл, прячущихся за живой изгородью по обе стороны тропы. Им открывали горничные, и одни участливо, другие раздраженно обещали, что будут «начеку».

Потом заглянули в «Пляжную будку».

— Сэмми иногда приходит сюда завтракать в свободные дни, — пояснила Элизабет.

С замирающим сердцем она обошла все залы, моля Бога, чтобы за каким-нибудь столиком увидеть сухонькую фигурку Сэмми и чтобы та пожурила ее за этот переполох. Но там сидели только приезжие, главным образом в ожидании своей очереди на поле для гольфа.

Элизабет собралась уходить. Но Крейг задержал ее за руку.

— Держу пари, ты не завтракала.

И сделал знак официанту.

— Если о ней не будет известий к тому времени, когда мы вернемся, надо не откладывая звонить в полицию, — сказал Крейг, вглядываясь в лицо Элизабет над чашкой кофе.

— С ней что-то случилось.

— Вовсе не обязательно. Повтори мне точно, что она сказала, когда ты с ней говорила последний раз.

Элизабет колебалась. Она сомневалась, стоит ли рассказывать Крейгу про письмо, с которого Сэмми собиралась сделать ксерокс, и про то письмо, которое исчезло со стола. Но его участие ее очень поддерживало, и к тому же она понимала: если понадобится помощь, он может направить на розыски Сэмми всю мощь корпорации «Уинтерс Энтерпрайзес». Она осторожно ответила:

— Прощаясь со мной, Сэмми сказала, что вернется ненадолго в офис.

— Непонятно, неужели у нее так много работы, что приходится засиживаться за полночь?

Элизабет усмехнулась:

— Ну, не так уж и за полночь. Была половина десятого. — Чтобы избежать дальнейших расспросов, она залпом допила кофе. — Крейг, давай теперь вернемся, ладно? Может быть, что-то уже стало известно.

Но никаких новых сведений не появилось. А если верить горничным, садовнику и шоферу, весь санаторий был обыскан самым тщательным образом. Теперь даже Хельмут был согласен, что о пропаже Сэмми пора заявить в полицию.

— Нет, этого недостаточно, — возразила Элизабет. — Я хочу, чтобы вы дозвонились до Скотта Элсхорна.

И уселась дожидаться Скотта за столом Сэмми.

— Поболтаться мне тут поблизости? — предложил Крейг.

— Не надо.

Он скользнул взглядом по пластиковым мешкам.

— Что это в них?

— Письма от поклонников Лейлы. Сэмми на них отвечала.

— Ты даже не берись их просматривать. Только расстроишься. — Крейг покосился на приоткрытую дверь в кабинет Мин и Хельмута. Супруги сидели бок о бок на плетеной банкетке и тихо переговаривались. Он через стол наклонился к Элизабет: — Слушай, я теперь в аховом положении. Но когда это утрясется, не важно как, нам с тобой надо поговорить. Я по тебе скучал эти полтора года. — Он одним скачком обогнул стол и очутился рядом с ее стулом, погладил ее по волосам, коснулся губами щеки и прошептал: — Я всегда в твоем распоряжении. Если с Сэмми что-то случилось и тебе понадобится чье-то плечо или чье-то ухо, ты знаешь, где меня найти.

Элизабет взяла его руку и на мгновение прижала к своей щеке, ощутив ее надежность, силу, и тепло. Но ей сразу вспомнились длинные, изящные пальцы Теда. Она выпустила руку Крейга и отодвинулась.

— Поосторожнее, а то я сейчас заплачу, — проговорила она как можно более шутливым тоном, чтобы снять напряжение минуты.

Крейг, кажется, понял. Он выпрямился и сказал деловито:

— Если понадоблюсь, я у Теда.

И ушел.

Ожидание было мучительным. Вот так же она сидела в ту ночь в квартире Лейлы, моля Бога, чтобы все уладилось, чтобы оказалось, что Лейла и Тед помирились и вместе уехали, но при этом всеми фибрами своего существа понимая, что случилась какая-то беда. Сидеть за столом Сэмми ей было совсем невмоготу. Хотелось куда-то бежать, пройти по тропе, опрашивая встречных, или отправиться обшарить Крокеровскую рощу, на случай если Сэмми забрела туда, помутившись умом.

Но вместо всего этого Элизабет развязала один из пластиковых мешков и достала пачку писем. По крайней мере можно за это время сделать что-то полезное.

Поискать еще анонимные письма.

Шериф Скотт Элсхорн был старым и близким другом Сайруса Эджерса, первого мужа Минны и создателя отеля «Кипарисы». Шериф и Мин с первого взгляда прониклись взаимной симпатией, и он был рад убедиться, что интуиция его не подвела — Минна честно выполняла взятые на себя обязательства. Капризному, скучному инвалиду на девятом десятке она подарила пять лет новой жизни.