Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Тед посмотрел вниз. Его коттедж стоял на крутом береговом склоне, под террасой — обрыв футов в десять. Внизу кусты, усеянные красными цветами. Их вид подтолкнул воображение, и Тед метнулся обратно в комнату.

Когда пришла горничная с холодным чаем, он еще весь дрожал. Он ушел в спальню, бросился на необъятную кровать прямо поверх тонкого шелкового покрывала. Скорей бы уж остался позади сегодняшний ужин. И сегодняшний вечер со всем, чем он грозит.

Губы Теда изогнулись в мрачном подобии улыбки. Почему он так торопит время? А интересно, что дают на ужин в тюрьме?

В его распоряжении будет много вечеров, чтобы это выяснить.

Дора добралась до «Кипарисов» в половине третьего дня, занесла к себе чемоданы и пошла в приемную.

С позволения Мин мешки с непрочтенными письмами почитателей Лейлы хранились там в стенном шкафу. Дора доставала их, сколько ухватит рука, и держала в нижнем ящике письменного стола. Она знала, что огромная Лейлина корреспонденция действовала Минне на нервы. Но теперь ей было не до того: пусть Мин злится, на здоровье. У Доры осталась еще половина свободного дня, и за это время необходимо отыскать, если они есть, другие анонимные письма.

Она в десятый раз пробежала глазами уже найденную анонимку. Чем больше вчитываешься, тем больше крепнет ощущение, что какая-то доля правды в том, что там написано, все-таки есть. Лейла была счастлива с Тедом, но последние ее три или четыре фильма получились неудачными, это ее угнетало, она мрачнела и все чаще срывалась на скандалы. А Теда это, Дора видела, все больше раздражало. Может быть, и вправду у него появилась другая женщина?

Именно такое предположение сделала бы и Лейла, попадись ей в руки подобное письмо, одно или тем более целая серия. Этим можно было бы объяснить ее состояние в последние месяцы: она стала беспокойна, была подавлена, начала пить. Раньше она часто говорила: «На всем свете есть два человека, которым я верю безоглядно, — Воробышек и Орел. Да теперь вот еще ты прибавилась, Сэмми». Дора была польщена. «А Королева Елизавета (так она называла Мин), она что угодно для меня сделает, но при условии, что это ей принесет доллар-другой прибыли и Игрушечный солдатик не против».

Дора вошла в контору и убедилась, к своей радости, что Мин и Хельмута на месте нет. День за окнами стоял солнечный, с океана дул легкий бриз. Далеко внизу на прибрежных скалах виднелись бурые, рыжие, зеленые пятна прибрежных водорослей, питающихся водой и воздухом. Элизабет и Тед были как вода и воздух для Лейлы.

Оставалось еще два неразобранных мешка писем. На чем только не писали Лейлины почитатели, — от линованного листка из школьной тетрадки до раздушенной дорогой почтовой бумаги, изготовленной на заказ. Дора подхватила охапку и отнесла на свой стол.

Дело это было кропотливое. Другое анонимное письмо может быть не обязательно составлено как уже найденное, из букв и слов, вырезанных из печатного текста. Она сначала перебрала те, что уже распечатаны и просмотрены Лейлой. Первые сорок минут поисков никакого результата не дали. Письма были в основном стандартные: «Вы — моя любимая актриса… Я назвала дочь в Вашу честь… Я видела Вас в «Джонни Карсоне», Вы такая красивая и забавная…» Но встречались и резкие, неодобрительные отзывы: «Последний раз отдаю пятерку за билет на Вашу картину. Дрянной фильм… Вы вообще-то читаете сценарии, Лейла, или просто играете что дают?»

Сосредоточившись на своем деле, Дора и не заметила, как пришли Мин и Хельмут. Только что она сидела одна во всей конторе и вдруг поднимает глаза, а Мин и Хельмут подходят к ее столу. Дора постаралась естественно улыбнуться и незаметно сунула анонимное письмо в стопку.

Видно было, что Мин сильно расстроена. Она даже не обратила внимания на то, что Дора приехала раньше времени.

— Дора, достаньте мне папку с документами по банному корпусу.

Дора встала и пошла к шкафу. Мин ждала. Дора подала папку, Хельмут протянул было руку, но Мин, бледная как смерть, поспешила ее перехватить. Хельмут похлопал ее по плечу:

— Минна, прошу тебя, вредно так волноваться.

Мин не отозвалась.

— Пойдем в кабинет, — сказала она Доре.

— Сейчас, только приберу тут. — Дора кивнула на свой стол.

— Не важно. Теперь это уже не имеет значения.

Ничего не поделаешь. Если сейчас взять письмо и спрятать в ящик, Мин пожелает узнать, что это. Дора пригладила волосы и пошла следом за Мин и Хельмутом в их кабинет. У них что-то приключилось, очевидно серьезное и имеющее отношение к «римским термам».