Наталья Александрова: Зеркало Вельзевула

— Ну, не хочешь говорить — твое право! — фыркнула Милка. — В конце концов, мое какое дело?

— Так что — нет у тебя ее телефона?

— У меня — нет… — задумчиво протянула Мила. — Но она, Коробкова, дружила с Таней Веснушкиной, а Танина дочка учится в одной школе с сыном Ольги Царевой… а Ольгина мать — ветеринар, она лечит бультерьера Варвары Дмитриевны…

Надежда Николаевна не поняла, какое отношение сын Ольги Царевой, секретарши их бывшего начальника отдела, и тем более бультерьер некой неизвестной Варвары Дмитриевны имеют к Лениному телефону, но помалкивала, чтобы не сбить Милку с мысли. Это было нетрудно.

И оказалась права.

— Я тебе чуть позже перезвоню! — проговорила наконец Мила. — Позвоню Варваре Дмитриевне, мясо вот дотушу — и перезвоню! Не сомневайся!

Надежда поблагодарила Милку и повесила трубку.

Тут о ее ноги потерся Бейсик.

— Бейсик, тебе чего? — строго осведомилась Надежда Николаевна. — Есть хочешь?

Кот взглянул на хозяйку неодобрительно. Он хотел не есть, а общаться. Хотя, конечно, от чего-нибудь вкусненького не отказался бы… когда он отказывался?

Надежда прошла на кухню, заглянула в холодильник… И там ей на глаза попалась банка сметаны. На банке была отчетливо видна дата, из которой явствовало, что срок годности сметаны закончился вчера. На обед у Надежды были сварены щи, а какие же щи без сметаны? А подать мужу просроченную сметану — вещь невозможная и недопустимая. Сан Саныч к таким вещам относился строго. Значит, придется идти в магазин… Заодно купить чего-нибудь готового на второе. В конце концов, она работающая женщина, имеет сегодня право на послабление. Но в магазин нужно обязательно.

Только Надежда осознала этот неприятный факт, как ее телефон зазвонил. Это была все та же Милка Родионова.

— У тебя ничего на плите не стоит? — осведомилась Милка первым делом. — Если стоит — прикрути…

— Если бы… — вздохнула Надежда.

— Тогда слушай. Как я и думала, Варвара Дмитриевна дала мне телефон Ольги Царевой, но у той, к сожалению, не было телефона Веснушкиной, зато был телефон Люси Звонаревой, которая знакома с Лерой Васиной…

Через минуту Надежда окончательно запуталась в незнакомых именах и перестала слушать.

— Ты меня не слушаешь! — громко проговорила Милка.

— Что? Да… извини… я действительно отвлеклась… так ты узнала номер ее телефона?

— Конечно, узнала, но только домашний. Ты записываешь?

Надежда протянула руку за карандашом, но оказалось, что, пока она разговаривала, Бейсик сбросил его на пол и теперь в упоении катал по коридору.

— Скотина! — в сердцах воскликнула Надежда.

— Что?! — возмутилась Милка. — Это вместо благодарности? Удивительное дело!

— Да нет, что ты, это я не тебе, это я коту! — Надежда отняла у Бейсика карандаш и наконец записала номер.

Мила продиктовала не только номер телефона, но и домашний адрес — и Надежда осознала, что Лена Коробкова живет совсем рядом с ней, буквально в соседнем доме. Надо же, и как они раньше ни разу не встречались?

— Только помни, — напутствовала ее Милка, — если нарвешься на ее невестку — лучше сразу вешай трубку… кстати, ты помнишь Веру Барсукову из конструкторского отдела? Вот у нее тоже отношения с невесткой не сложились, так ей даже пришлось из-за этого за границу уехать, сейчас, правда, у нее все хорошо, она живет в Мексике и разводит чихуахуа…

— Извини, Мила, у меня суп выкипает! — Надежда еще раз поблагодарила Милку и прервала разговор.

Если дело коснется собак, Милка может говорить часами, у нее самой собака — красавица овчарка Сандра, так что собачья тема Милке очень близка.

Не откладывая дело в долгий ящик, Надежда тут же набрала номер Лены Коробковой.

Ответил ей совсем юный голос.

— Могу я попросить Лену? — проговорила Надежда серьезным официальным голосом. — Лену Коробкову?

— А ее нет, — ответила девочка. — А кто ее спрашивает?

Надежда не успела ответить, как в трубке раздался громкий недовольный голос:

— Лиза, опять ты по телефону болтаешь? Я же тебя просила сходить за сметаной!

— Да, мам, я уже иду… видишь, я одеваюсь!.. — проворчала девчонка.

— В «Звездочку» иди, там сметана свежее!

— Да, мама, в «Звездочку»…

И тут же из трубки понеслись короткие сигналы отбоя. Девочка — судя по всему, племянница Лены Коробковой — повесила трубку, не закончив разговор.

Надежда мрачно взглянула на телефон. Все ее усилия ни к чему не привели. Лены нет дома, и звонить еще раз, чтобы найти ее, нет смысла. Милка Родионова однозначно сказала, что с невесткой у Лены очень плохие отношения, а племянница ушла в магазин за сметаной…