Екатерина Островская: Демоны прошлой жизни

Бывший начальник районного ВОХРа указал на подъехавший «Мерседес». Опустилось стекло, и сидящий за рулем седой человек спросил:

— Господа полицейские, объясните мне, что здесь произошло?

— Девушку вчера убили на этом самом месте.

— Кого конкретно?

— А вы что, всех девушек нашего города знаете лично? — усмехнулся Францев.

— Карину Сорокину, — ответил адвокату Погудин, — если помните такую.

И мотнул головой в сторону дома Уманского.

— Как же, помню! — встрепенулся Куравин. — Миленькая такая. Заводная, я вам скажу, была. Подозреваемые уже есть? Кто-нибудь задержан?

Он открыл дверь и хотел выйти из автомобиля, но Францев остановил его:

— Проезжайте к себе, пока в вашей помощи никто не нуждается.

— Хорошо, если так. — Он посмотрел на Погудина и сказал: — Алексей, я сюда с ночевкой. Так что, если будет желание, заглядывайте ко мне вечерочком. Я привез бутылочку чудного виски. Четверть века выдержки. И так, я вам скажу, душу прочищает…

Погудин кивнул, «Мерседес» отъехал.

Только сейчас Кудеяров заметил стоявшую поодаль Вику Горелову. Скорее всего, она появилась здесь только что, но подходить ближе не рискнула. И он сам направился к девушке. Поздоровался и поинтересовался, успела ли она позавтракать. Свидетельница покачала головой.

— Тогда, может быть, зайдем куда-нибудь, выпьем по чашечке кофе. Вы кофе пьете?

Она кивнула.

— Какое место у вас поприличнее?

— В приличных местах кофе дорогой, а я знаю вполне уютное местечко: там неплохая кофемашина и чашечки не самые маленькие.

Девушка улыбнулась, но глядя не Павлу в глаза, а словно куда-то в сторону.

«Скромная какая», — пронеслось у него в голове.

А вслух Кудеяров произнес:

— Ну что же, пойдем, покажите мне ваше уютное местечко.

И растерялся, потому что это прозвучало двусмысленно. Но Вика, судя по всему, не заметила двусмысленности. И кивнула:

— Пойдемте.

Они шли, а Францев заинтересованно смотрел им вслед.

— Вы вчера не уточнили, как вы оказались на этом месте, — начал разговор Кудеяров, как только они отошли на несколько шагов.

— Разве? — удивилась Горелова. — Я шла к Лидии Степановне Друян — бывшему директору школы. Дело в том, что у нее по-прежнему хорошие связи, а с будущего учебного года в школе освобождается ставка социального педагога. То есть ставка уже сейчас свободна. И я хотела попросить Лидию Степановну посодействовать, потому что я и так много занимаюсь внеклассной работой.

— А что вы преподаете?

— Музыку. Ставка маленькая, разумеется. На жизнь не хватило бы. Но я иногда подменяю заболевших преподавателей по разным предметам. Мне добавляют часы к ставке, но все равно… А еще я руковожу местным хором. Сначала по протекции Лидии Степановны пошла туда аккомпаниатором, а теперь — руководитель. Но там тоже зарплата маленькая. Хотя если и там, и там считать, то мне вполне хватает. Вот только времени ни на что другое не остается.

— С убитой Сорокиной были знакомы?

Вика задумалась, а потом покачала головой:

— Только визуально. Ее сын Артем Сорокин мои уроки пропускал, но учитель физкультуры посоветовал мне не вызывать родителей и не ставить ему прогулы, потому что мальчик очень способный легкоатлет. И вообще Артем — очень замкнутый ребенок. Вероятно, то, что родители в разводе, на нем сказалось…

— Несчастный мальчик, — согласился Павел. — А вы с кем-то, кроме бывшего директора, из живущих на этой улице знакомы лично?

Вика вновь задумалась. Остановилась даже, но покачала головой и проговорила:

— А вот мы и пришли.

Она показала на крылечко перед дверью, над которой красовалась вывеска: «Кафе Романсеро».

— Хорошее название, — сказала Вика. — Только, к сожаленью, тут совсем другая музыка звучит. Испанских романсов мы не услышим.

— Я думаю, что просто заведение принадлежит некоему Романову, отсюда и название. Вроде местного ресторана «Мама Рома».

— Ой, а я и не подумала даже. На рынке тоже есть кафе, которое называется «Ромовая баба». Там хорошие пышки делают.

Они вошли внутрь кафе и направились к стойке.

— Выбирайте столик, — крикнула им буфетчица. — Официант к вам подойдет.

Буфетчица насухо протирала принесенные ей бокалы и стаканы и при это задумчиво смотрела на экран телевизора, где шла передача о пользе правильного питания.

Зал был пуст. Вика выбрала столик у окна.

— На чем мы остановились? — спросил Кудеяров.

— На романсеро, — прошептала девушка и смутилась.