Галина Куликова: Кошачий патруль

Белкин тупо смотрел перед собой и качался вместе с автомобилем. Было ясно, что он спит с открытыми глазами. Его не впечатляло ни скорое свидание с прекрасной Асей, ни возможность проникнуть в тайну портфеля Папаскина. Сам Кудесников готов был полцарства отдать за то, чтобы узнать, зачем бухгалтер по ночам уходил от жены на съемную квартиру. Его просто скрутило от любопытства, и он против воли все сильнее нажимал на педаль газа.

— С-страшно, — неожиданно изрек Белкин, на очередном повороте треснувшись головой о боковое стекло. — П-помедленнее.

— Мне тоже страшно, — возразил на это Арсений. — А ну как ввяжемся в криминальную перестрелку?

Не успел он подумать о криминале, как налетел на пост ДПС и промчался мимо него с такой скоростью, что едва успел среагировать на сигнал остановиться. Чертыхаясь и ругая себя за торопливость, он отправился разбираться. Разумеется, они потеряли драгоценное время и когда приехали на место, все уже было кончено.

В реальности Ася Стручкова выглядела еще лучше, чем можно было вообразить. Фотографии, по которым Кудесников составил о ней свое впечатление, все же отличались невысоким качеством. Она оказалась русалкой с серебристыми волосами, свободно струящимися по плечам. Красное трикотажное платье не скрывало ни одной выпуклости на ее безупречном теле, босые ножки хотелось немедленно растереть и во что-нибудь закутать.

Открыв дверь, она бросилась Арсению на грудь, чем слегка его смутила. Один Белкин остался невосприимчив к ее совершенной красоте и обниматься не захотел, а поздоровался за руку. «Бывшие военнослужащие» в количестве четырех человек толпились в комнате, где было мало посадочных мест и еще меньше воздуха.

Злополучный портфель стоял на самом видном месте — на круглом обеденном столе, прямо посреди вышитой скатерти. На длинном диване плечом друг к другу сидели двое мужчин средних лет. Выглядели они вполне безобидно и оба сильно нервничали. Кудесников ничуть не удивился этому обстоятельству.

— У толстого с собой был пистолет, — сообщил руководитель мобильного «спасательного подразделения», представившийся Ивановым.

Один из пленников, обладатель круглых щек и короткой шеи, немедленно ответил:

— Еще бы! Мы шли к шантажистке и вымогательнице. Нас запросто могли подстрелить ни за что ни про что. Кроме того, у меня есть разрешение на ношение оружия. Я охранник, вашу мать, а не Мэри Поппинс.

Вслед за ним подал голос и второй мужчина, казавшийся гораздо более представительным.

— Так это и есть ваш главный? — задал он риторический вопрос, глядя Кудесникову в глаза. — Вы — главный? Вы тут принимаете решения?

— Ну, я. Хочу узнать, какого черта тут происходит.

— А вы будто бы не знаете.

— Понятия не имею. Мы просто примчались спасать барышню. — Он мотнул подбородком в сторону прекрасной Аси, которая забралась с ногами в большое кресло и смотрела оттуда на мужчин большими испуганными глазами.

Бывшие военнослужащие молча благоговели.

— Полагаю, Анастасия Андреевна, — обратился к ней Кудесников, — что пришла пора нам выложить карты на стол. Вы рассказываете все, что знаете, о смерти Папаскина, а я разрешаю вам удалиться без всяких дополнительных условий.

— Папаскина убили Малыгин и Кучеров, — бесцветным голосом сказала она.

— Так, — пробормотал Арсений. — Кто это такие — Малыгин и Кучеров?

— Это мы! — сердито воскликнул щекастый с дивана. — Я — Леша Кучеров. А это — мой босс, Николай Малыгин.

— Николай Антонович, — сердито поправил тот. — Подо мной большое производство, да было бы вам известно.

— Он делает рыбные консервы, — подтвердила Ася, сверкнув изумрудными глазами.

Было сложно даже вообразить, какое количество мужчин желает осушить пролитые ими слезы. Интересно, почему же она позвонила именно ему? Этот вопрос обязательно следовало задать. Только позже.

— Давайте начнем с самого начала, — предложил Арсений, краем глаза наблюдая за Белкиным, который вплотную подобрался к столу, открыл портфель и теперь неторопливо исследовал его содержимое. Выглядел он изумленным. Вроде бы.

Мимика Белкина была непередаваемой и неповторимой.

— Что вы хотите знать? — спросила Ася и спустила ноги на пол, решив, вероятно, что такая поза больше подходит для делового разговора.

— Я хочу знать, что за бизнес был у вас с Папаскиным. И чем он занимался на съемной квартире — той, в которую уходил по ночам, выбираясь из супружеской постели?