Михаил Черненок: Тайна старого колодца

— Завидная память, — Степан Степанович сухо улыбнулся.

— Моя профессиональная гордость, — Булочкин откинулся к спинке стула и посмотрел на Степана Степановича. — Предупреждаю, если вы меня вызвали снова по делу об убийстве, то разговор у нас опять не получится. Мне ужасно надоело слышать одно и то же: женщина — канализация, канализация — женщина. До удивительности примитивное варьирование. Судя по тому, как годы намылили ваши волосы, вы неглупый человек и должны понять, что «мокрые» дела — не мое амплуа.

— Бухарев утверждает обратное, — спокойно сказал Стуков.

Булочкин засмеялся:

— Я не очень высокого мнения об умственных способностях и моральных качествах Бухарева, но до такой наглости не докатится и он.

— Придется прибегнуть к помощи техники, — Стуков придвинул к себе портативный магнитофон. — Сейчас вы услышите…

— Блатные песни под гитару?

— Показания Бухарева.

Степан Степанович щелкнул магнитофонной клавишей. Кассеты пришли в движение, послышался голос, в котором Антон сразу узнал голос Стукова:

— Со всей серьезностью еще раз спрашиваю, кто все-таки убил женщину?

— Сколько можно вас убеждать? Булочкин убил! Думаете, почему он из Новосибирска сквозанул? Если бы не был виноват, зачем скрываться… Запутать меня хотите. Не виноват я здесь, гад буду, не виноват! — говоривший даже всхлипнул, и Антон представил, как допрашиваемый вытирает слезы.

— Вы и в присутствии Булочкина эти показания повторите? — снова прозвучал голос Стукова.

— Конечно, повторю! Только Булочкин сейчас где-нибудь в Одессе разгуливает… Не так-то просто Булочкина взять, вот и стараетесь на меня дело свалить…

Стуков остановил магнитофон, пристально посмотрел на Графа. Тот понял молчаливый вопрос, однако попробовал отшутиться:

— Явно бездарная и до удивительности нескладная песня.

— А если без шуток?.. — Степан Степанович нахмурился. — Бухарев — ваш соучастник. Узнали голос?..

Булочкин сидел все в той же независимой позе. На его лице нельзя было заметить ни испуга, ни растерянности. Только глаза смотрели колюче-настороженно, как у приготовившегося к прыжку хищника.

— У меня в соучастниках, как вы изволили выразиться, никогда не было кретинов, — медленно заговорил он. — Я свободный и, по мнению одесской милиции, довольно незаурядный художник. Надеюсь, дадите мне возможность не только услышать, но и увидеть этого любителя звукозаписей. Интересно, каким тенором он запоет в моем присутствии?

— Рассчитываете, встреча с Бухаревым на очной ставке вам что-то даст? — спросил Стуков.

— Непременно. Встречи со мною оставляют у людей неизгладимый след. У одних приятные воспоминания о милом собеседнике, у других — горечь о навсегда утерянных ценностях. — Булочкин через силу улыбнулся: — Насколько я понимаю, вам терять нечего. Поэтому ведите сюда автора этой бездарной звукозаписи, я немного посержусь на него.

Бирюков показал портсигар:

— Вам знакома эта вещь?

Граф долго рассматривал рисунок крейсера, внимательно, несколько раз перечитал дарственную гравировку и сумрачно посмотрел на Бирюкова:

— Память мне подсказывает, что эта табакерка принадлежала Юре, которого я искал в вашем районе. Он подарил ее вам?

— К сожалению, нет. Юрин портсигар оказался у Бухарева.

Лицо Булочкина перекосилось в болезненной гримасе. Граф провел ладонью по рыжим волосам, печально покачал головой и тихо проговорил:

— Бедный Юра, погибнуть из-за такой безделушки…

Антон и Степан Степанович молчали. Булочкин низко склонил голову. Было непонятно, то ли он позирует, то ли что-то обдумывает. Наконец Граф выпрямился, снова пригладил ладонью волосы и посмотрел на Степана Степановича:

— У кретина, звукозапись которого мы только что слушали, твердая рука. После нее люди не бюллетенят. Кое-что я знаю, но мне не верилось, что судьба свела Юру с кретином. Не хочу заниматься пересказом. Прикажите доставить сюда этого подонка, и вы все услышите из первоисточника.

Стуков снял телефонную трубку и набрал номер.

Бухарева доставили быстро. Увидев в кабинете Графа, он попятился к выходу, затем шатнулся в сторону, грузно опустился на стул и неподвижно уставился в пространство. Граф какое-то время презрительно разглядывал его, затем привычно откинулся к спинке стула и с ядовитой усмешкой спросил:

— Ты не узнал меня, Гриня?

Бухарев сидел, будто набрав в рот воды. Граф повернулся к Степану Степановичу.