Росс МакДональд - Человек из-под земли

Но у меня не было возможности тревожиться о Джерри. Я повернул кресло к столу с телефоном и набрал номер миссис Броудхаст в Санта-Терезе. Вскоре я услышал голос Джин, затерявшийся между надеждой и разочарованием.

- Дом миссис Броудхаст...

- Это Арчер. Я нашел Ронни. Он жив и здоров.

Она ответила не сразу. Сквозь легкий шум и щелчки на линии до меня донесся ее облегченный вздох, словно последний звук жизни в электронном мире.

- Где вы, мистер?

- В Саусалито. Ронни в безопасности, здоров...

- Я слышу, - снова повисло молчание. - А что с девушкой? - голос был словно слегка раздраженным.

- Она тоже в безопасности. Но состояние ее психики неважное.

- Я не удивлена.

- Она не собиралась похищать Ронни. Они бежали от человека, убившего вашего мужа.

- До самого Саусалито? - недоверчиво спросила она.

- Да.

- Кто же это такой?

- Бородач с черными волосами до плеч, в больших черных очках. Вам это никого не напоминает?

- В Нортридже крутится много длинноволосых... Да и тут тоже... Но в последние годы я не сталкивалась с ними и не знаю, кто это может быть.

- Это мог быть и какой-то сумасшедший, убивающий без разбора. Послушайте меня внимательно, миссис, и сделайте так, как я скажу. Если он не захочет никого присылать, вызовите такси и поезжайте в какую-нибудь хорошую гостиницу в городе.

- Но вы же велели мне ждать вас дома...

- Теперь в этом нет необходимости. Я нашел Ронни. Завтра я его вам привезу.

- Можно мне сказать ему пару слов? Я только хочу услышать его голос...

Я открыл дверь кабинетика и позвал Ронни. Он соскользнул с колен Маккея, подбежал и взял трубку обеими руками.

- Мамочка, это ты?.. Яхта утонула, а я доплыл до берега на доске... Нет, я не замерз! Миссис Равлинз дала мне вещи своего сыночка и гамбургер. А Сьюзи купила мне второй гамбургер в Сан-Франциско... Сьюзи? Неплохо. Она хотела прыгнуть с моста, но мы ее отговорили.

С минуту он слушал с серьезной мордашкой, потом отдал мне трубку, словно она была горячей.

- Мамочка грустит...

- Вы хорошо себя чувствуете? - спросил я.

Она ответила дрожащим от волнения голосом:

- Хорошо... Я безмерно благодарна вам! Когда мне вас ждать?

- Завтра около полудня. Нам обоим необходим отдых перед обратной дорогой.

Чуть позднее, когда все разъехались, мы с Эллен уложили Ронни в комнате, где она спала ребенком. На тумбочке у кроватки стоял старый игрушечный телефон. Словно демонстрируя нам свою неисчерпаемую энергию, малыш схватил трубку и четко проговорил:

- Вызываю космический контроль! Вызываю космический контроль! Как слышите? Как слышите?

Оставив его наедине с фантазиями, мы оказались лицом к лицу под дверью его комнаты. Желтая лампа на лестнице, следы давних ливней на потолке и стенах, тени, похожие на них - все это будило иные фантазии. Мир казался далеким, мы были отрезаны от него. Я чувствовал себя, словно потерпевший кораблекрушение на призрачном берегу минувшего.

- Как Джерри? - спросил я.

- Тревожится, что с ним сделает Армистид. Я немного успокоила его. Помассировала ему спину, дала снотворное...

- Я поговорю с Армистидом, как только вырву минутку.

- Честно говоря, я втайне рассчитывала на это... Джерри очень мучается. Его гнетет совесть...

- А что вы сделали с остальными снотворными таблетками?

- Они здесь.

Она тронула ложбинку между грудей. Мой взгляд скользнул с ее груди вдоль тела, и она заметила это. Мы качнулись друг к другу одновременно, ее тело безвольно прислонилось ко мне. Я почувствовал ее ладонь на своей шее, словно она примерялась, собираясь и мне помассировать спину.

- У меня нет кровати для вас, - тихо сказала она. - Если хотите, можете лечь со мной...

- Спасибо, но мне кажется, это не лучшая мысль... Помните, вы сказали, что ваша жизнь словно проходит на экране?..

- Я могу снять новый фильм, - горько пошутила она. - Чего вы боитесь, Арчер?

Мне трудно было ответить. Она мне нравилась и я верил ей. Но я уже достаточно глубоко проник в ее жизнь и мне не хотелось оставаться там надолго, быть рядом, пока она разберется со своими сложностями. Вместо ответа я поцеловал ее и высвободился из ее объятий. Она была скорее удивлена, чем обижена.

- Если вам это интересно, у меня было немного мужчин. Лео был моим единственным настоящим любовником, - она помолчала немного, прежде чем продолжить. - Я не совсем верно изобразила все перед вами. То ли забыла, то ли оболгала себя... То, что было у меня с Леоном, - это настоящее. Единственное настоящее в моей жизни. - Ее глаза просияли от воспоминаний. Минуту назад они не сияли так для меня. - Я любила его. И он меня любил. Мне казалось, что это никогда не кончится! И вдруг - это кончилось. Совершенно неожиданно...