Сидни Шелдон - Истинное лицо

Анжели смотрел на него скептически.

— Там не один человек, — возразил он. — Вы сами говорили.

— Я даю вам описание Дона Винтона, — сказал Джад. — Человека, который всем этим руководит. Скажу вам еще: он принадлежит к латинскому типу.

— Почему вы так думаете?

— Об этом говорят методы убийств. Нож, кислота, бомба. Он латиноамериканец, итальянец или испанец. — Джад коротко вздохнул. — Вот вам набор данных. Это человек, уже совершивший три убийства, и он хочет убить меня.

Анжели глотнул.

— Откуда, черт побери, вы все это знаете?

Джад сел и наклонился к Анжели.

— Это моя профессия.

— Его характер — это понятно. Но откуда вы знаете, как выглядит человек, которого вы никогда не видели?

— Доктор по имени Кретчнер обнаружил, что восемьдесят пять процентов людей, страдающих паранойей, обладают атлетическим сложением. Наш парень очевидный параноик. У него мания величия. Он думает, что стоит над законом.

— Тогда почему его не посадили давным-давно?

— Потому что он носит маску.

— Он что?

— Мы все носим маски, Анжели. С того времени, как мы выходим из детства, мы приучаемся скрывать свои истинные чувства, прикрывать свою ненависть и свои страхи. — Он говорил уверенно. — Но в стрессовой ситуации Дон Винтон сбросит маску и откроет свое лицо.

— Понимаю.

— Его уязвимое место — это его я. Если оно под угрозой, под настоящей угрозой, он не выдержит. Он уже сейчас на грани. Еще немного — и он полетит в пропасть.

Джад помолчал, потом тихо, как бы для себя, продолжал.

— Это человек, обладающий маной.

— Чем?

— Маной. Мана — термин примитивных народов. Так они называют способность человека подчинять своему влиянию других людей, человека, одержимого демонами.

— Вы сказали, что он не художник, не писатель и не музыкант. Откуда вы это знаете?

— Мир полон шизоидами-художниками. Большинство из них не испытывают потребности в насилии, потому что их работа дает им возможность выразить себя. У нашего парня нет этого выхода. Единственное, что он может сделать, чтобы избавиться от внутреннего давления, это позволить ему выплеснуться: Хенсон — Кэрол — Моди.

— Вы хотите сказать, что те бессмысленные преступления, которые он совершил…

— Для него не бессмысленные. Напротив… — Мозг его работал четко. Еще несколько деталей головоломки укладывались на место. Он выругал себя за то, что был слишком слеп или испуган, чтобы заметить их. — Я — единственная цель Дона Винтона, основная его мишень. Джон Хенсон был убит, потому что его приняли за меня. Когда убийца обнаружил свою ошибку, он пришел в офис для следующей попытки. Меня не было, но он нашел там Кэрол. — В голосе его звучала злость.

— И он убил ее, чтобы она не опознала его?

— Нет. Человек, которого мы ищем, не садист. Кэрол была замучена, потому что он чего-то добивался. Скажем, какого-нибудь доказательства. А она не хотела — или не могла — дать его.

— Доказательство чего? — осторожно спросил Анжели.

— Понятия не имею, — сказал Джад. — Но здесь разгадка всему делу. Моди нашел ее, вот почему его убили.

— Если бы они убили вас на улице, то не смогли бы добыть этого доказательства. Вот что не вяжется с вашей теорией, — настаивал Анжели.

— Может, и вяжется. Предположим, что улика — это одна из моих записей. Сама по себе она кажется совершенно безвредной, но если сопоставить ее с какими-то фактами, она представит для них угрозу. Таким образом, у них две возможности: или отнять ее у меня, или устранить меня, чтобы я не мог ею воспользоваться. Вначале они попытались устранить меня. Но сделали ошибку и убили Хенсона. Тогда они решили реализовать вторую возможность и попытались добыть ее от Кэрол. Не добившись успеха, они сосредоточились на том, чтобы убрать меня. И вот — инцидент с машиной. Вероятно, меня выследили, когда я пошел к Моди, а потом и его. Когда он добрался до правды, его убили.

Анжели посмотрел на Джада, на лице его появились задумчивые морщинки.

— Убийца не остановится, пока я не буду мертв, — спокойно заключил Джад. — Это стало смертельной игрой, и человек, которого я описал, не вынесет проигрыша.

Анжели взвешивал слова Джада.

— Если вы правы, — сказал он, наконец, — то вам требуется защита.

Он достал свой служебный револьвер и убедился, что он заряжен.

— Спасибо, Анжели, но мне не нужен пистолет. Я буду драться с ним моим собственным оружием.

Послышался резкий щелчок открывающейся наружной двери.

— Вы ожидаете кого-нибудь?