Эдвард Эронс: Женщина с Мальты (сборник)

— Самуэль!.. — воскликнул генерал.

— Я знаю, сэр. На конце трости есть выкидной нож. Стоит мне нажать на кнопку, как она будет мертва.

Анна-Мария перестала сопротивляться.

— Плохие времена, Самуэль, — сказал генерал.

Прошел час. Анну-Марию отвезли в американское посольство. Позвонил полковник Скол. И пока генерал отдавал распоряжение, чтобы у Ли в госпитале поставили охрану, Дарелл спустился к Сколу, который ждал у подъезда. Полковник пытался выглядеть веселым и беззаботным.

— Итак, господин Дарелл, мы снова встретились. Я видел, как увезли молодую Бертолини. Вы разоблачили ее? — спросил русский по дороге в бар.

— Сколько вы обещали ей за пленку, полковник?

Скол безнадежно отмахнулся и заказал себе водки.

— Я предложил ей большие деньги, и она сразу согласилась. Но в Москве говорят, слишком дорого. У нас в КГБ дрожат над каждой копейкой. Приказали добыть эту микропленку задарма. Но уже поздно, как я погляжу.

— Москва будет недовольна тобой.

— Они всегда всем недовольны. Но меня считают лучшим специалистом. В конце концов, Хунг подохла, а это самое главное. Выпьешь со мной?

— Как-нибудь в другой раз. Ты спас мне жизнь, спасибо.

— Пустяки.

Опираясь на трость, Сэм вернулся в дом. Генерал успел переодеться в строгий костюм. Когда Дарелл вошел, он чересчур пристально смотрел на него.

— В чем дело, сэр?

— Нет, ничего, Самуэль. Просто меня интересует один вопрос. Помните, в башне вы подошли ко мне. Я сидел, как безумный, но все видел и соображал, как сейчас. У вас тогда явно появилось намерение убрать меня, чтобы я ничего не разболтал, правильно?

— Да, сэр.

— И если бы вы смогли, вы бы исполнили свое намерение?

— Да, сэр, — твердо ответил Дарелл.

— Хорошо, можете идти.

Дарелл повернулся и медленно, опираясь на трость генерала, пошел к двери, за которой ждала Дэйдри.