Наталья Александрова - Волшебный компас Колумба

Этот предсмертный дар старого мореплавателя открывал перед ним новые горизонты. Синьор Паоло прав — этот компас делал реальностью давнюю мечту Кристофоро, да и не его одного — найти западный путь в Индию… И это сделает не кто иной, как он, простой генуэзец Кристофоро Коломбо!

Дело за малым — нужно найти богатого и влиятельного человека, который поверит в него и даст ему денег, чтобы купить и оснастить корабли, чтобы подготовить экспедицию на поиски этого западного пути…

Антонина взяла Рика за ошейник и остановилась в изумлении.

На улице перед домом Самохиных стояло несколько автомобилей — две огромные пожарные машины, вокруг которых сновали люди в огнестойких комбинезонах, похожие на космонавтов в скафандрах, и три или четыре полицейские машины. А над забором, окружающим дом, поднимался черный дым.

Дом Самохиных сгорел… Сгорела крыша и почти все стены, сгорело то, что внутри. Остались одни обгорелые стропила и закопченные трубы, поднимающиеся в небо.

«Неужели я оставила что-то включенное? — подумала Тоня в ужасе. — Да нет, утюг я вообще не включала, чайник сам вырубается, а больше ничего пожароопасного в доме нет… Не холодильник же…»

Но все равно она чувствовала себя виноватой. Ее оставили присматривать за этим домом, а она не углядела, и дом сгорел… Кроме того, сгорели все ее вещи, хорошо хоть документы она догадалась взять с собой.

Рик переступил с лапы на лапу и тихонько заскулил. Он прожил в этом доме несколько лет, его принесли сюда маленьким щенком, он ползал по ступенькам крыльца, подволакивая лапы и волоча толстенькое пузо. Потом он преданно охранял этот дом, он знал тут каждый закоулок, знал, где плохо пригнаны доски в заборе, помнил, под каким кустом месяц назад закопал косточку и на какое дерево загнал пару раз совершенно обнаглевшего кота Аникеевых.

— Тихо, Рик, тихо, — шепнула Тоня, — что уж теперь поделаешь.

Рик успокоился от ее голоса, в конце концов, это кошки привязаны к дому, а собаки — к людям. Тоня была с ним, и пес приободрился.

Чего никак нельзя было сказать о его хозяйке. Пропало все — все ее вещи, у нее теперь нет даже смены белья. И одежда только та, что на ней — далеко не новая куртка и джинсы, а также кроссовки. Если они порвутся, даже не на что новые купить. Денег у нее совсем мало, хватит на несколько дней только на еду. Теперь нет больше холодильника, набитого разными деликатесами. И для Рика ничего нет съестного. Вот чем теперь кормить собаку?

И еще одно, самое важное в ее теперешнем положении: ей теперь просто негде жить.

Рик снова заскулил и стал рваться к дому, но Антонина крепко держала поводок: возвращаться туда нельзя, ее задержат, отправят в полицию, объявят виновной во всех грехах… Хотела завтра с утра заявить об угоне машины, так теперь и этого нельзя делать. Станут разбираться — кто такая, да где жила, а там и выйдут на пожар. Нет, напоминать о себе в полиции не стоит!

— Нет, Рикуша, мы туда не пойдем! — проговорила Тоня решительно и потащила собаку обратно к шоссе, хотя понятия не имела, куда они поедут и где найдут пристанище.

Возле дымящихся руин дома Самохиных стоял майор полиции Степан Веригин. Степан был мрачный немногословный мужчина с густыми сросшимися бровями. Возможно, эти брови и придавали его лицу постоянное выражение мрачного недоумения.

— Ну, что там нашли? — спросил он у своего помощника капитана Нагорного, который выбрался из дымящегося дома.

— Выгорело все подчистую, — доложил капитан. — Но в прихожей нашли обгоревший труп.

— Один? — вскинулся майор.

— Ну да, один…

— Чей труп — не выяснили?

— Какое там! — Капитан махнул рукой. — Так обгорел — одни головешки остались! Ну, может, эксперты что-нибудь выяснят…

— Может быть, выяснят! — Однако в голосе майора не было уверенности. — Чья это дача-то?

— Выясняем…

В это время к воротам сгоревшего дома приблизилась толстая тетка лет пятидесяти в короткой не по возрасту юбке и яркой кофте с большими декоративными пуговицами.

— Женщина, сюда нельзя! — остановил ее рядовой полицейский, который осматривал следы шин перед воротами.

— Отчего это нельзя? — проговорила толстуха, вращая глазами. — Я подругу свою хотела повидать. А что здесь такое случилось, что полиции так много понаехало?

— Сказано — нельзя, значит — нельзя! — отрезал полицейский. — Тут, может быть, место преступления, потому сюда посторонних допускать не разрешается!