Сергей Зверев - Спасти президента

– Да какие уж тут шутки. Ладно, поворачивай. Другого выхода все равно нет.

Правдин вздохнул с облегчением. Если уж великий и мудрый адмирал Старостин не видит другого выхода, стало быть, и говорить не о чем.

– Илья Григорьевич, вам придется координировать процесс из Москвы. Пусть в Басру немедленно вылетают…

– Нет, Вася, никто никуда не вылетит, – перебил его Старостин. – НАТО наложило полный запрет на полеты над территорией Европы, Ближнего Востока и Северной Африки. Особенно перепугались румыны, поляки, прибалты, грузины. Все наши бывшие братья-сволочи. Боятся, что мы им под шумок кузькину мать покажем. Не зря мы выступали против размещения ПРО у наших границ. Так вот, придется вам некоторое время обходиться собственными силами:

Президент помрачнел.

– В том-то и дело, что сил у нас практически нет. Даже личная моя охрана в Шанхае.

Старостин задумался, потом вдруг воскликнул:

– Порядок! За себя можешь не беспокоиться. У меня где-то на Востоке группа спецназовцев-десантников болтается.

– Целая группа? – не мог скрыть иронии президент.

В голосе адмирала зазвучала неприкрытая обида.

– Ты мне, Вася, панику прекрати! Ты знаешь, что такое спецназ ВДВ? Это же РЭКСы – разведчики экстра-класса! Да каждый из этих парней батальона стоит. А их целых четверо. Ну, трое с половиной…

Президенту стало стыдно.

– Извините дурака, Илья Григорьевич. Спасибо вам. Когда мне их ждать?

– Я с ними немедленно свяжусь, и через несколько часов они к тебе присоединятся.

– Несколько часов? А сколько у нас вообще-то времени осталось? – невесело поинтересовался Правдин.

– В твоем распоряжении двое суток. Собственно, уже меньше. Ладно, пошел звонить. Удачи вам, конец связи.

Правдин положил трубку. Окружающие слышали его разговор и прекрасно понимали, чем рискуют, если полетят в эпицентр разворачивающейся катастрофы. Но никто не возразил и не попытался отговорить президента от смертельно опасного шага.

Президент с силой потер лицо.

– Итак, решение принято, начинаем его осуществлять. Валентин, – обратился он к Лепешкину, – свяжись с Агдамычем. Пусть сворачивает в Шанхае наше хозяйство и, как только появится такая возможность, сразу вылетает в Москву. Конечно, жалко, что мы упустили «Контракт века». Но жизнь дороже. Может быть, когда-нибудь в другой раз…

Он не закончил фразы, так как прекрасно понимал – дважды судьба такой шанс не подбрасывает. Последняя возможность спасти свою политическую карьеру исчезла, как мираж в пустыне. Но, как ни странно, сейчас эта мысль не только не взволновала его, но тут же вылетела из головы. Впереди были проблемы куда серьезнее.

Лайнер лег на правое крыло. Штурман стал прокладывать новый курс – на Басру. Часы неумолимо принялись отстукивать время, оставшееся до наступления ядерного апокалипсиса.

Майор Серегин вел вертолет на юг, в направлении пакистанской границы. Там, в горах Тора-Бора, что в переводе означало «Черная вдова», на высоте четырех километров, еще в годы войны с Советским Союзом, афганскими моджахедами при поддержке США была возведена мощная подземная крепость.

Осенью 1980 года в ходе операции «Шквал» советские спецназовцы при поддержке мотострелков штурмом взяли пещерные укрепления. Спустя двадцать один год американцы во главе сил антиталибской коалиции сами вынуждены были осаждать цитадель своих бывших союзников.

Тора-Бора представляла собой лабиринт тоннелей, уходящий на глубину 400 метров. Коридоры общей протяженностью более 25 километров соединяли множество комнат-хранилищ, жилых помещений, бункеров и складов. Именно здесь во главе двухтысячной армии своих сторонников укрывался знаменитый террорист бен Ладен.

После изгнания бен Ладена район был освобожден от бандитов. Власти даже собирались выстроить здесь сеть отелей и ресторанов. На это было выделено 10 миллионов долларов. Деньги исчезли, отелей и ресторанов так никто и не увидел. А в пещерах Тора-Бора снова обосновались боевики.

И вот теперь там шел очередной последний и решительный бой. Американские морские пехотинцы окружили и загнали в пещеры самого Эмира Джихада. Никто, даже разведчики, не знал, кто скрывается под этим именем. И тому были причины. Каждый из полевых командиров, кто пытался претендовать на вакантное кресло вождя Аль-Каиды, подписывал себе смертный приговор. Спецслужбы Объединенных международных антитеррористических сил не церемонились. И как только среди боевиков появлялся влиятельный лидер, его ликвидировали без всяких юридических проволочек.