Владимир Макарычев - Тайна острова Матуа

— Милый, нельзя думать только о себе, — учила Марина, — у меня есть такое же право делать служебную карьеру. Буквально вчера получила гарантию своего дальнейшего служебного роста.

— Ну да, при соблюдении условий.

— Почему бы и нет, мы живем в обществе, а значит, от него зависим, — не уступала Марина. — Старшие начальники предложили карьерный рост с условием: не выходить какое-то время замуж и с теперешним мужем пока не разводиться. При невыполнении условий тихое увольнение. К тому же развод подразумевает дележ имущества. Так?

У Николая не было никакой собственности, кроме холостяцкого гардероба, умещающегося в спортивную сумку, потому он не понимал стремления женщины материализовать их отношения. Начинало доходить, Марина не хочет ему уступать, а именно желание компромиссов является первым признаком любви. Карьера, что та же квартира, обеспечивает материальную сторону жизни. А любовь совсем из другой области, духовной. Николай решился на последний шаг:

— Марина, я согласен пожертвовать карьерой. Своего командира сегодня предупредил.

— Как ты можешь рассуждать о любви, в то же время советуясь с третьим, в лице своего любимого командира? — раздраженно проговорила Марина. — И вообще, ты не понимаешь, о чем говоришь. Ты не капитан Грей из «Алых парусов», а я не девочка Ассоль! Любовь, карьера важны в равной степени. Вопрос в том, хватит ли у нас сил жертвовать одним явлением ради другого. Я — слабая женщина и боюсь за себя в той дороге, куда ты меня приглашаешь. Боюсь!

— Пускай нас рассудит время. — С этими словами Николай поднялся из-за стола и направился к выходу.

В любви не бывает справедливости! Всегда кто-то отдает больше другого, не требуя компенсации.

На следующий день, в одиннадцать часов дня Баранов во главе отделения из десяти моряков, вооруженных карабинами, стоял у входа на Морское кладбище. С прибытием оркестровой группы направились к месту погребения. Шли по центральной аллее, припорошенной первым ноябрьским снегом. Памятники не походили друг на друга, как и люди при жизни. От богато украшенных колонн до простых каменных надгробий. Проходя мимо могилы путешественника В. К. Арсеньева и его спутника по экспедициям Александра Мерзлякова, Николай все же отметил схожесть памятников. Только у Арсеньева над постаментом стоял каменный крест, обозначавший высокую должность при жизни, а у его соратника — лишь серый камень с надписью. И совсем непонятна задумка живых, создавших помпезный мемориал членам экипажа теплохода «Комсомолец Находки», погибшего в Японском море во время шторма 26 февраля 1981 года. Рядом с ним скромный памятник и простая надпись: «Нижним чинам крейсера «Варяг». А ведь они совершили не менее значимый подвиг.

Не измерить богатством и красотой памятников подвиги героев! Это дело живых — возводить монументы и помнить. И все-таки не по памятнику судят, а по памяти!

Николай не хотел думать о неминуемой для каждого человека смерти. Он был доволен своей жизнью и вновь открывшимися перспективами в службе. Не хватало одного — понимания любимой женщины.

Отряд остановился на одном из ответвлений от центральной аллеи. У свежевыкопанной горки земли, еще не успевшей замерзнуть, стояли немногочисленные друзья и родственники усопшего. В основном мужчины. По углам гроба в почетном карауле с одной стороны — два полковника полиции, с другой — два флотских капитана первого ранга. Все в черной форме, с траурными черно-красными повязками на левом рукаве. Их унифицированная одежда отличалась лишь окантовкой фуражек: у полицейских кроваво-красные, моряки — с тонкой белой линией на черном. Необычность сцене прощания придавала и единственная женщина, опирающаяся на руку модно одетого молодого человека. Николай понял, это жена и сын покойного. Рядом с ними стоял вице-адмирал с непокрытой седой головой, в котором Николай узнал Борисова. Чуть поодаль — старые знакомые — подполковник Сафронов и доктор Воронин. Они его не могли видеть, а у него не было возможности подойти к ним.

Теплело. Вместо снега пошел мелкий дождь. Прощальный митинг завершился. Гроб с телом начали опускать в могилу. Военный оркестр заиграл траурный марш. Как только сигналист-барабанщик заиграл «бой», Баранов отмашкой правой руки подал свой сигнал «салютному взводу» и резко скомандовал: «Огонь!» После первого залпа холостыми патронами наступила полная тишина. Оркестр замолчал. С соседнего дерева с недовольным карканьем взлетели испуганные вороны.