Герда Грау: Аайя

«Понял».

Он метнулся к челноку, обшарил ящики под сиденьями и расшвырял в стороны ненужное барахло, пока не увидел то, что искал — металлический трос с карабином на одном конце. Второго крепления не было, видимо, трос защелкивался в зажим на борту. Ханс поискал этот зажим, но ничего такого не нашел. Сегменты в борту были плотно пригнаны и управлялись с пульта, но какой кнопкой именно — он не знал, а пробовать их методом слепого тыканья, вспомнив о ракетах, побоялся. Сделать петлю из железной веревки было нереально. Мысленно плюнув, Креббер намотал на себя конец троса и уперся ногами в край довольно прочного на вид каменного выступа. После этого он бросил вниз конец с карабином. Трос замер, потом дернулся, и после этого дернулся еще трижды — Гейл начал подъем.

Никогда раньше Ханс не подозревал, что Эндрюс такой тяжелый. В училище он был одним из самых щуплых курсантов, сам Креббер был выше него на голову и шире в плечах, и даже в спаррингах они никогда не участвовали из-за разных весовых категорий, но сейчас он чувствовал, как его буквально рвет пополам обмотанный вокруг пояса трос. Больше всего он опасался за целостность скафандра. Он увеличил давление на каменный выступ, врубил каблуки ботинок глубже и отклонился назад, руками вцепившись в трос, но в момент очередного рывка снизу почувствовал, как ноги проваливаются в пустоту — то, что выглядело прочным камнем, оказалось спрессованной черной пылью. Край жерла мелькнул у него перед глазами, и он полетел вниз.

Его падение на полпути удачно погасил своей спиной Гейл, который упирался ботинками в какой-то уступ и цеплялся за скалу. Креббер сбил его тяжелыми ботинками вниз, и на брюхо корабля они свалились уже одновременно, благо, было уже не слишком высоко.

— Твою мать, Краб, — взвыл Гейл, упав по закону подлости на больное плечо. — Ты что, не закрепил трос?

— Где? — тоже разозлился Ханс. — Там или ямы, или гладко, как на лысине у Мерла. Перелом?

— Нет.

— Тогда чего орешь? — огрызнулся Креббер. — Жрать надо меньше, тебя без лебедки не вытянешь.

Гейл посмотрел на трос, лежавший у их ног, потом вверх, с досадой пнул ногой выступающий амортизатор.

— Я эту ступеньку час долбил.

— Полетал, бэтмен? — злорадно сказал голос Джо у них в динамиках. — Будем уже делать то, что я предложил, или выбираем сдохнуть всем вместе?

Креббер обернулся к стеклу и посмотрел на лицо Джо, жующего незажженную сигарету. Тот приветливо кивнул ему, как старому знакомому.

— Что он предлагал? — спросил Ханс у Эндрюса.

Гейл поморщился и промолчал.

— Я предлагал спилить амортизаторы и перевернуть корабль, — ответил за него Джо, обращаясь, судя по сдержанному тону, к одному Хансу. — Я запущу двигатель, и мы вылетим отсюда как пробка из шампанского. Покинем астероид, я вас высажу где-нибудь на заправке или в ремзоне, и разойдемся по-хорошему.

Ханс вопросительно посмотрел на друга — план показался ему если не хорошим, то довольно реальным, за исключением высадки на заправке, но это можно было обсудить и потом.

— Нет, — сказал Гейл.

— А ты вообще заткнись, — взбеленился Джо. — Я не с тобой разговариваю, а с твоим другом, может, он тебе мозги вправит, суициднику хренову.

Ханс схватил Гейла за рукав.

— Почему нет? — спросил он.

Гейл отцепил от себя его руку.

— Потому что астероид заминирован, — ответил он. — Джо взорвет его, как только окажется на безопасном расстоянии, и Аайе конец. В контейнере у Дерека бомба.

Креббер на секунду перестал дышать, растерянно посмотрел сначала на Гейла, потом на стекло, за которым Джо делал ему энергичные знаки. Гейл подошел к задраенной двери, встал к ней спиной и только после этого медленно поднял голову и посмотрел на Ханса. Креббер очень хорошо понял этот взгляд: «Только через мой труп». На секунду у него перехватило горло.

— Ты что? — вздрагивающим голосом начал он и сорвался, вцепился в его скафандр на груди и рванул на себя. — Ты так обо мне думаешь, да? Ты в белом, а я сука последняя? Ну, ты и сволочь, Эндрюс, знал бы — хрена лысого стал бы искать тебя, пропади ты пропадом.

Он добавил еще нецензурных слов и спиной впечатал его в станину амортизатора, уходившую под наклоном назад. Гейл заметно растерялся, перехватил его руки, но Креббер был разрядником не только по шахматам. Они сползли вниз и даже умудрились перекатиться друг через друга по разу, на какую-то секунду зависнув в опасной близости от края.