Герда Грау: Форма звука

Экраны погасли, панель осталась мерцать в стоп-кадре, пока Шепард садился в кресло с краю, пристроив стакан в держатель на ручке, словно собирался смотреть фильм в кинотеатре. Клинт с тревогой наблюдал, как багровеет Хиотис, пока генерал пробует кофе, Гелбрейт молчал.

— Напитки средненькие, — наконец вынес вердикт тот, отставляя стакан в сторону. — Надеюсь, хозяин пижамной вечеринки скрасит это каким-нибудь интересным рассказом?

— Я ничего не знаю, — просипел Хиотис, неимоверным усилием открывая рот для каждого слова.

— Обращаясь ко мне, граждане Урсулы говорят «сэр», — напомнил Шепард. — А я не слышал, чтобы Рассел удовлетворил твою просьбу о гражданстве. И вряд ли теперь удовлетворит.

— Сэр, — выдавил Хиотис из последних сил.

Бриарей разжал свою хватку, и синеющая жертва рухнула с высоты, хватая воздух ртом. Сказанное им стучало у Клинта в висках, как молот, и он не выдержал, вскочил на ноги.

— Гражданство? Он гражданин Урсулы!

— Именно это его и не устраивает, — подтвердил Шепард. — Я в любой момент могу вернуть его на родину, поэтому ему был нужен викторианский паспорт. Я прав?

Хиотис промолчал, отчаянно растирая шею.

— Викторианский? — растерянно повторил Клинт, глядя на Гелбрейта, который опустил глаза. — Как — викторианский?

Он не договорил, понял как. Все недостающие детали в одну секунду встали на свои места со скоростью отстрелянных теннисной пушкой мячиков на корте.

Клуб. Сирена. Инсульт.

Сетка. Аут.

Клинт потянул воротник пижамы, ставший в одну секунду тесным и узким, одна из пуговиц отскочила на пол и укатилась в наступившей тишине с неровным подпрыгиванием.

— На вас это никоим образом не бросает тень, — шепнул ему Гелбрейт.

Клинт ощупью нашел кресло и почти свалился в него, утратив на время интерес ко всему окружающему. Шепард кивком указал Гелбрейту на Хиотиса. Пришлось перейти и сесть на расстоянии вытянутой руки от него — стоять было тяжело, содранные бинты на спине открыли ожоги, натяжение ткани вызывало боль. Хиотис сделал попытку подняться, но бриарей пресек ее, ткнув ему в спину ногой, и заставил остаться на месте.

— Зачем Эйб держал сайренов в Аркаиме? — начал допрос Гелбрейт.

— Из-за сирены, — с отвращением ответил Хиотис. — Ей нужна была стая, в одиночестве она психовала.

— За что убили Ласло-Константина?

— Придурок полез не в свое дело. Узнал о сирене, посчитал слишком опасным, что мальчишка с ней возится, был в бешенстве. Эйб не мог рисковать товаром.

— Это Эйб включил насос в подвале?

— Да. Рассел все равно велел ему избавиться от Ласа. Он хотел забрать только мальчишку и тварь.

— Зачем ему мальчишка?

— Сирена его слушалась, — Хиотис поморщился. — Он единственный мог приказать ей петь или заткнуться, без него она не работала.

— Он всегда это мог?

— Нет, не всегда, — буркнул Хиотис. — Поначалу ему здорово от нее доставалось, да и потом тоже периодически, но Лас мечтал уехать с Мумбаев, Рассел обещал дать гражданство, мальчишка старался. Не знаю, что он сделал, но дело вдруг пошло без осечек. Тогда и велели свернуть аппаратуру и готовить транспортировку. И отделаться от лишних. Мальчишка один не поехал бы.

— Конечно, не поехал бы, — гневно сказал Гелбрейт — Они же братья.

— Не были они никакими братьями, — огрызнулся Хиотис. — Эйб подтвердит, это он расплатился с Ласом мальчишкой. За рыбу, еще на той стороне материка, когда ему года полтора было. Потом Лас перебрался сюда и тут уже зачем-то придумал эту сказку про общих родителей.

— Где же Эйб взял ребенка?

— Понятия не имею. Он сам не помнит, как он у него оказался. Мог за долги взять или в карты выиграть, у него таких иногда по десять штук скапливалось, пока не найдется покупатель на всю партию.

— А мальчик знал об этом? Что он не родной?

— Узнал после смерти Ласа. Эйб хотел, чтобы он закончил сделку, ну и рассказал ему все, чтобы тот не переживал.

Гелбрейт не выдержал, встал и навис над Хиотисом.

— Эйб сказал это мальчику сразу после смерти Ласло? — переспросил он, не веря своим ушам. —Другого времени не нашел?

— А что в этом такого? — удивился Хиотис.

— Вот в чем они просчитались, — Гелбрейт посмотрел на генерала. — Мумбайский менталитет. Потому Эйб и не подозревал мальчишку. А скажите, Хиотис, вы знали, что для Улисса убийство не осталось тайной? Что он слышит в несколько раз лучше, чем обычные люди?

Хиотис злобно посмотрел на него и ничего не ответил.